Tokoroten

Le Tokoroten est un plat traditionnel japonais apprécié depuis plus de mille ans. Fabriqué à partir d'agarophytes, il est supposé être arrivé au Japon en provenance de Chine durant la période de Nara. À l'origine, le tokoroten était élaboré en faisant bouillir des algues tengusa et en les laissant se solidifier en une substance gélatineuse. À l'époque d'Edo, il était devenu une friandise estivale prisée à Tokyo, souvent vendue à proximité des fabriques.

Au XVIIe siècle, il fut découvert que la congélation du tokoroten le transformait en un produit stable et sec connu sous le nom de kanten ou agar. Bien que diverses algues puissent être utilisées pour fabriquer le tokoroten, la majeure partie du kanten commercialisé aujourd'hui est dérivée de l'ogonori.

Le tokoroten est généralement formé en nouilles en pressant la gelée à travers un dispositif spécial, ce qui lui confère une texture plus ferme en comparaison aux desserts gélatineux habituels. Il peut être consommé soit chaud sous forme liquide, soit froid sous forme de gelée. Ce plat est polyvalent et peut être aromatisé et garni de diverses manières, chaque région ayant ses propres variantes uniques.

Typiquement, le tokoroten est servi avec un mélange de vinaigre et de sauce soja, accompagné de garnitures telles que le nori (algue), le piment ou les graines de sésame. Dans la région du Kansai, il est souvent dégusté en dessert, agrémenté de sirop sucré kuromitsu.