Viticulture au Kazakhstan

Le vin kazakh possède une histoire riche remontant au VIIe siècle après J.-C., lorsque les vignes furent introduites dans la région depuis les pays voisins, notamment l'Ouzbékistan et la Chine. Bien que seulement 4 % des terres du Kazakhstan soient propices à la viticulture, le pays parvient néanmoins à produire plus de 23,4 millions de litres de vin chaque année sur ses 13 000 hectares de vignobles. En outre, le Kazakhstan, riche en minéraux, importe 80 % des 30 millions de bouteilles de vin qu'il consomme annuellement.

Les origines de la viticulture au Kazakhstan se situent autour de Shymkent et dans les montagnes du Tian Shan, près de la frontière avec le Kirghizistan. Au début du XXe siècle, les vignobles d'État situés dans des villes comme Almaty, Shymkent et Taraz étaient les principaux producteurs de vin kazakh. Après la dissolution de l'Union soviétique, l'industrie viticole kazakhe a connu une renaissance, avec la Russie comme principal partenaire commercial. Bien que le pays se concentre principalement sur la production de vins de table abordables, il existe également un potentiel pour des vins de glace de grande qualité en raison du climat continental du Kazakhstan.

La plupart des vignobles kazakhs se trouvent dans les régions méridionales, proches de la Chine, de l'Ouzbékistan et du Kirghizistan, avec quelques petits vignobles situés près de la mer Caspienne. Le climat de ces régions est continental, ce qui se traduit par de fortes variations de précipitations annuelles. Le pays cultive plus de quarante cépages différents, parmi lesquels les plus populaires sont l'Aligoté, le Cabernet Sauvignon, le Riesling, le Saperavi et le Muscat Ottonel. Bien que les vins rouges doux traditionnels demeurent populaires, l'intérêt pour des cépages internationaux comme le Sauvignon Blanc croît.

L'un des domaines viticoles les plus remarquables du Kazakhstan est la cave Issyk, située à l'est d'Almaty, qui produit environ 80 % des vins du pays. Ce vignoble a bénéficié d'une modernisation significative grâce à l'expertise internationale. D'autres vignobles notables incluent Bakhus et la cave Turgen. La région de Zailiyskiy, dans l'oblast d'Almaty, est également une zone clé, avec 210 hectares de vignobles. Malheureusement, certains anciens vignobles situés dans les régions de Sarkand et d'Alakol ont été négativement affectés par la dissolution de l'Union soviétique.