Bulbul de Maurice

Le bulbul de Maurice, un oiseau chanteur enchanteur originaire de Maurice, appartient à la famille des Pycnonotidae, les bulbuls. Autrefois, il était classé sous le genre Ixocincla et considéré comme une sous-espèce du bulbul de La Réunion. Cet oiseau peut également être appelé bulbul noir de Maurice ou merle de Maurice. Il atteint jusqu'à 24 cm de longueur et est facilement reconnaissable à ses yeux jaune-brun, ses pattes roses, et son bec variant de l'orange au jaune. Les jeunes, quant à eux, arborent des plumes brun pâle et un bec noirâtre.

Concernant leur mode de vie, les femelles du bulbul de Maurice pondent deux œufs rosés pendant l'été austral, avec une période d'incubation allant de 14 à 16 jours. Leur régime alimentaire est diversifié, incluant des insectes, des graines et des fruits. Ils affectionnent particulièrement les baies de la plante exotique connue sous le nom de "drapeau espagnol".

Cependant, le bulbul de Maurice fait face à plusieurs menaces. Historiquement, il était chassé pour sa viande. De plus, ses habitats ont été réduits en raison de l'expansion des plantations de thé et de l'invasion de mauvaises herbes. Il est également la proie du macaque crabier. Malgré ces défis, les efforts de conservation ont porté leurs fruits. Au milieu des années 1970, la population avait chuté à seulement 200 couples, mais en 1993, les effectifs s'étaient stabilisés autour de 280 couples.