Mezcal worm

Un ver de mezcal est une larve d'insecte souvent trouvée dans certaines variétés de mezcal produites à Oaxaca, au Mexique. Il existe principalement deux types de larves présentes dans le mezcal : le gusano rojo et le chinicuil, qui est la chenille du papillon Comadia redtenbacheri. Le ver rouge, ou gusano rojo, est particulièrement prisé pour sa saveur. Il est essentiel de préciser que bien que le mezcal puisse contenir un ver, la véritable tequila n'en contient jamais.

La pratique d'ajouter des larves au mezcal est relativement récente et est adoptée par certaines marques pour rehausser le goût de la boisson. Ces larves sont généralement conservées dans de l'alcool pur avant d'être placées dans la bouteille. Des marques telles que Nacional Vinicola (NAVISA), connues pour Gusano Rojo et Dos Gusanos, ont été parmi les pionnières de cette tendance, et même des marques comme Patron se sont lancées dans cette pratique.

Un autre type de "ver" que l'on peut trouver dans le mezcal est la larve du charançon connu sous le nom de picudo del agave. Ces charançons peuvent infester les plants d'agave, causant des dégâts significatifs et entraînant parfois la perte de jusqu'à 40 % des récoltes de maguey. Des efforts sont en cours pour développer des variétés d'agave résistantes à ces infestations. Il est intéressant de noter que les larves de picudo sont considérées comme un mets de saison dans le sud-est du Mexique et peuvent être rôties et consommées.