Salade César

Histoire

Cette salade a été créée et baptisée de son prénom par Cesare Cardini (dit Caesar Cardini) restaurateur originaire de la région du lac Majeur en Italie, qui émigre vers 1918 aux États-Unis pour créer un restaurant à San Diego en Californie, avant d'établir des hôtels-restaurants Caesar's à Tijuana et à Ensenada à la frontière entre les États-Unis et le Mexique pendant l'interdiction de la vente d'alcool aux États-Unis de la prohibition (1920-1933) puis de retourner s'installer à Los Angeles vers 1935.

Il existe plusieurs variantes d'histoires de la création de cette recette, sans qu'aucune d'elles ne puisse être confirmée. La plus commune, racontée par sa fille Rosa Cardini (née en 1928) dit que cette création est le résultat d'une rupture d’ingrédients du restaurant lors d'un important nombre de clients du Jour de l'Indépendance des États-Unis du 4 juillet 1924. Son père improvise alors avec un immense succès immédiat sa salade César inspirée d'une recette familiale de cuisine italienne de son enfance, avec les ingrédients disponibles en cuisine. Débordé par le nombre de clients, il prépare ses salades sur le côté des tables avec un certain sens du spectacle « à la César » qui rende son plat immédiatement populaire et célèbre. La paternité de cette salade est également revendiquée par de nombreux autres cuisiniers dont Giacomo Junia (Chicago, en 1903), Livio Santini (qui avait travaillé dans la cuisine de Caesar et qui racontait avoir préparé cette salade à la façon de sa mère, en 1925), Paul Maggiora (partenaire de Cardini, en 1927), Alex (Alessandro, partenaire de son frère Cesare à Tijuana).

• Quelques salades César et variantes

La famille Cardini dépose en 1948 la marque américaine de sa recette originelle de sauce César en bouteille « Sauce César américaine Cardini's » (Cardini's Original Caesar Dressing) toujours disponible à ce jour à la vente en grande distribution, suivie de nombreuses variantes et déclinaisons et autres marques concurrentes. Le restaurant mexicain Caesar's de Tijuana est encore en activité avec la recette originale à son menu.

Recette originale

Ingrédients originaux :

Les variantes contemporaines peuvent aussi contenir des avocats, des tomates, des oignons, des câpres, des lardons et même du poulet, du saumon, des crevettes, grillées ou non.