Faisan de Colchide

Le faisan commun, scientifiquement désigné sous le nom de Phasianus colchicus, appartient à la famille des Phasianidés. Le terme "Phasianus" dérive du latin pour désigner le faisan, tandis que "colchicus" fait référence à la Colchide, une région située près de la mer Noire. Cet oiseau s'est détaché du genre Gallus, regroupant notamment les poules domestiques, il y a environ 20 millions d'années. Originaire d'Asie et de certaines régions d'Europe, le faisan commun a été introduit comme oiseau de chasse dans de nombreuses autres régions.

Les faisans communs mâles se distinguent par leur apparence saisissante, avec des plumages de couleurs variées allant du blanc au noir, résultat de l'élevage en captivité et de l'hybridation. En général, les mâles adultes arborent de longues queues, un plumage éclatant, et des caractéristiques distinctives comme une tête verte surmontée d'une petite crête. Les femelles et les jeunes oiseaux présentent des couleurs plus ternes. Au Japon, le faisan vert est considéré comme une sous-espèce du faisan commun, et les deux s’hybrident fréquemment là où ils cohabitent.

Ces oiseaux sont des gibiers prisés et sont largement chassés à travers le monde. Ils sont souvent élevés dans des fermes de gibier à des fins commerciales. L'introduction du faisan commun dans de nouvelles régions est variée : certaines populations prospèrent, tandis que d'autres rencontrent des difficultés en raison de l'hybridation avec des espèces introduites.

Les faisans communs privilégient les habitats composés de prairies à proximité de l'eau, bordées de petits bosquets. Ce sont des oiseaux grégaires, formant des groupes dispersés en dehors de la saison de reproduction. Bien qu'ils soient capables de voler sur de courtes distances, ils préfèrent courir et peuvent atteindre des vitesses élevées lorsqu'ils sont effrayés. Ils construisent leurs nids au sol, où les femelles pondent des œufs qui éclosent après environ 22 à 27 jours. Leur régime alimentaire est omnivore, composé à la fois de matières végétales et animales.

L'espèce a été introduite sur divers continents, notamment en Amérique du Nord, en Europe, ainsi que dans certaines parties de l'Asie et de l'Amérique du Sud. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, par exemple, les faisans communs sont particulièrement populaires comme gibier et sont souvent élevés spécifiquement pour la chasse. Différentes techniques de chasse, telles que les battues et la chasse à courre, sont fréquemment employées.

L'élevage de faisans est également répandu, avec des oiseaux destinés aux réserves de chasse, aux restaurants et aux consommateurs. La viande de faisan est appréciée par de nombreux amateurs, et les méthodes de cuisson modernes privilégient souvent une cuisson en rôtissoire humide pour en rehausser la saveur. La popularité de la viande de gibier, y compris celle du faisan, a récemment augmenté à mesure que de plus en plus de personnes se tournent vers la viande blanche.