Kiwi roa

Le grand kiwi tacheté, également connu sous le nom de grand kiwi gris ou roroa, est un oiseau unique et incapable de voler que l'on trouve uniquement sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. C'est la plus grande des espèces de kiwi, mais malheureusement, il est confronté à de sérieuses menaces de la part des prédateurs invasifs tels que les chiens, les furets, les chats et les hermines, ainsi qu'à la destruction de son habitat. En dépit de quelques défenses naturelles, sa population a chuté de 43 % au cours des 45 dernières années, ce qui a conduit à sa classification en tant qu'espèce vulnérable.

Ces kiwis sont connus pour leur nature agressive et leurs habitudes nocturnes. Ils se nourrissent principalement d'invertébrés et de plantes. Leur saison de reproduction s'étend de juin à mars, période durant laquelle ils pondent l'œuf le plus gros en proportion de la taille du corps de tous les oiseaux. Après une période d'incubation de 75 à 85 jours, les poussins éclosent et sont laissés à eux-mêmes, car les parents les abandonnent peu de temps après l'éclosion.

D'un point de vue taxonomique, le grand kiwi tacheté est l'une des cinq espèces de kiwi indigènes de la Nouvelle-Zélande et est étroitement lié au petit kiwi tacheté. Ils appartiennent à la famille des ratites, qui comprend également d'autres oiseaux incapables de voler tels que les émeus et les autruches. L'espèce a été décrite pour la première fois en 1872 par Sir Julius von Haast.

Physiquement, les grands kiwis tachetés sont les plus grands de leur genre, arborant un corps en forme de poire, un long bec mince et des narines uniques situées à la pointe du bec. Ils vivent dans des terriers complexes situés dans des régions de haute altitude, avec la plupart des populations concentrées dans des zones spécifiques de l'île du Sud. Pour les protéger, des efforts de conservation ont été entrepris, notamment la création de sanctuaires visant à réduire les menaces posées par les prédateurs invasifs.

Comportementalement, ces kiwis sont territoriaux et dépendent fortement de leur odorat pour naviguer dans leur environnement. Leur régime alimentaire est diversifié, incluant des vers de terre, des larves, des insectes et des fruits. L'une des plus grandes menaces pour les jeunes kiwis est la prédation, en particulier par des espèces invasives qui s'attaquent à leurs œufs et poussins.

En ce qui concerne la reproduction, les grands kiwis tachetés sont monogames. Les mâles prennent en charge l'incubation de l'œuf tandis que les femelles gardent le nid. Après une période de gestation d'environ un mois, les poussins sont précoces, c'est-à-dire qu'ils sont relativement matures et mobiles peu de temps après l'éclosion. En raison de la nature exigeante de la production d'œufs, les femelles pondent généralement un seul œuf par an.