Faits sur : Pukeko
Le talève d'Australasie, connue sous le nom de pukeko en Nouvelle-Zélande, est un oiseau que l'on trouve à l'est de l'Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Initialement considéré comme une sous-espèce de la talève sultane, cet oiseau possède une identité propre. Sa répartition géographique inclut également les îles voisines de ces régions.
En Nouvelle-Zélande, il est estimé que le pukeko est arrivé il y a environ 1 000 ans, probablement en provenance d'Australie. Ces oiseaux sont réputés pour leur capacité à parcourir de longues distances, ce qui explique leur présence sur des îles isolées. Fait intéressant, la population néo-zélandaise est légèrement plus grande que celle de l'Australie, bien que les deux partagent des traits similaires, comme la préférence de marcher pour éviter le danger plutôt que de voler.
Le talève d'Australasie est considéré comme un ancêtre de plusieurs espèces insulaires, y compris la talève de Lord Howe, aujourd'hui éteinte, et le takahē de Nouvelle-Zélande. Ces oiseaux vivent en groupes, sont très vocaux lorsqu'ils défendent leurs nids, et se sont adaptés à des environnements avec des prédateurs introduits. Dans les cultures polynésiennes, le talève a une valeur symbolique significative, représentant la noblesse et le pouvoir dans les traditions maories et samoanes.
En Nouvelle-Zélande, le pukeko est un gibier indigène protégé et ne peut être chassé que pendant des saisons spécifiques. Autrefois consommé par les Maoris, il est aujourd'hui considéré comme dur et impropre à la consommation. L'espèce a prospéré grâce à la création de lacs et d'étangs artificiels en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Les pukeko ont des comportements de nidification et de reproduction similaires à ceux des autres espèces de talèves. En Nouvelle-Zélande, ils nichent d'août à mars, avec souvent plusieurs femelles pondant des œufs dans le même nid. Il est courant de voir ces oiseaux chercher de la nourriture le long des routes, bien que les collisions avec des véhicules représentent une menace significative pour leur population.