Arroz con gandules

Arroz con gandules est un plat traditionnel portoricain très prisé, composé de riz, de pois d'Angole et de porc, le tout cuit ensemble avec un sofrito aromatique. Considéré comme le plat national de Porto Rico, il est souvent préparé pendant Noël et lors de célébrations spéciales, généralement accompagné de porc rôti.

Le sofrito, un condiment essentiel pour ce plat, est préparé à partir d'un mélange d'ingrédients tels que le recao, la coriandre, les oignons, l'ail, les poivrons et les tomates. Ce mélange est réduit en une pâte ou une consistance liquide pour imprégner le riz de ses saveurs riches et complexes.

Pour préparer l'arroz con gandules, vous pouvez utiliser des pois d'Angole secs, frais, en conserve ou surgelés, facilement disponibles dans les marchés latinos. Commencez par réaliser de l'huile d'annatto en chauffant des graines d'annatto dans de l'huile. Cette huile confère au riz sa couleur jaune-orangée caractéristique. Ensuite, ajoutez votre choix de viande—comme du lard salé, du jambon ou des saucisses—ainsi que le sofrito, et faites revenir le tout dans l'huile d'annatto jusqu'à évaporation de l'eau.

Incorporez des olives, des câpres et des feuilles de laurier, puis ajoutez le riz, les pois d'Angole, les assaisonnements et le bouillon. Faites cuire le mélange à feu vif, couvrez-le avec une feuille de bananier et un couvercle pour emprisonner les saveurs et les arômes. Dans certaines régions rurales, on raffine encore la recette en cuisant le plat sur un feu de camp dans des pots en argile, ajoutant ainsi une dimension supplémentaire de saveur fumée.