Crème caramel

La crème caramel, également connue sous le nom de flan, crème renversée, pudding aux œufs ou pudding au caramel, est un délicieux dessert à base de crème agrémentée d'une sauce caramel fluide. Contrairement à la crème brûlée, qui présente une couche de caramel croquant sur le dessus, la crème caramel se distingue par une consistance lisse et crémeuse, nappée d'un caramel onctueux. Ce dessert est depuis longtemps prisé dans les restaurants européens, apprécié pour sa simplicité de préparation et de conservation.

Le terme "crème" en français désigne une crème pâtissière, et des variantes comme "crème renversée" et "crema volteada" se réfèrent à la crème pâtissière démoulée pour être servie. Pour la préparation, on commence par verser un sirop de sucre caramélisé dans un moule, puis on y ajoute le mélange de crème pâtissière. La cuisson, généralement effectuée au bain-marie, soit au four soit sur la cuisinière, donne une texture onctueuse et légèrement gélifiée.

Il existe également des versions instantanées de la crème caramel, préparées avec de la poudre de flan épaissie à l’aide d’agar-agar ou de carraghénane, en remplacement des œufs. Ce dessert connaît de nombreuses variations régionales à travers le monde. Par exemple, à Porto Rico, les flans sont souvent fait à base de lait et se déclinent en saveurs comme la noix de coco, la citrouille ou la patate douce. En Croatie, la "rožata" est parfumée au liqueur rozalin, tandis qu'en Inde, la crème caramel est un délice populaire souvent accompagnée de masala chai.

Au Japon, la crème caramel, connue sous le nom de "purin", est facilement trouvable dans les magasins de proximité. Aux Philippines, elle est appelée "leche flan" et est incontournable lors des occasions festives. Le Venezuela et le Brésil apprécient leurs versions uniques appelées respectivement "quesillo" et "pudim". Dans les pays d'Amérique latine comme l'Argentine, le Chili et le Pérou, le flan est un dessert très apprécié, souvent servi avec du dulce de leche ou d'autres garnitures savoureuses.