Chtchi

Le shchi est une soupe de chou russe très prisée, constituant un aliment de base depuis le IXe siècle, peu après l'introduction du chou en Russie. Il existe diverses variantes de shchi, selon les ingrédients utilisés. Par exemple, lorsque de la choucroute y est ajoutée, on parle de shchi aigre, et lorsqu'il est préparé avec des légumes verts comme l'oseille ou les épinards, il est appelé shchi vert.

La recette originale du shchi comprenait du chou, différentes viandes, des champignons, de la farine et des épices comme l'oignon et l'ail. Au fil du temps, la recette a évolué. La farine a été supprimée pour améliorer le goût, et de nouvelles épices comme le poivre noir et le laurier ont été ajoutées. Le type de viande utilisé variait également; le bœuf était un choix courant en Russie, tandis que le porc était préféré en Ukraine. Traditionnellement, le shchi se déguste avec une tranche de pain de seigle.

Fait intéressant, le terme "shchi aigre" était également utilisé autrefois pour décrire une boisson similaire au kvass, qui n'a rien à voir avec la soupe. La popularité durable du shchi en Russie s'explique par sa préparation simple, sa polyvalence avec différentes viandes et sa commodité pour les voyages, car il pouvait être congelé et transporté facilement.

Le mot "shchi" lui-même est remarquable car il inclut la lettre cyrillique unique "щ" qui n'apparaît pas dans la plupart des alphabets non-cyrilliques. Par exemple, en allemand, "shchi" est orthographié "Schtschi" portant le nombre de lettres de deux à huit.