Varenye

Le varenye, parfois orthographié varenya, est une confiture de fruits entiers très prisée en Europe de l'Est et dans la région baltique. Cette exquise préparation est réalisée en cuisant des fruits, des baies, des noix, des légumes, voire des fleurs dans un sirop de sucre. Parfois, du miel ou de la mélasse sont utilisés comme édulcorants de substitution. Contrairement à la confiture, le varenye ne nécessite ni macération des fruits ni ajout d'agents gélifiants. Le résultat est un sirop épais mais translucide qui préserve magnifiquement la couleur naturelle des fruits.

Faire du varenye est un art qui exige un équilibre délicat. Le but est de cuire ou d'infuser les fruits dans un sirop de sucre chaud juste assez pour en extraire la saveur sans trop les cuire ni les décomposer. Les fruits couramment utilisés incluent les griottes, les fraises, les framboises, les abricots et les pommes.

Le varenye est incroyablement polyvalent. On peut le déguster en dessert, l'utiliser comme condiment ou en garnir des crêpes. Il constitue également une garniture exceptionnelle pour les tartes, les raviolis, les gâteaux et les biscuits. Certaines personnes l'incorporent même comme édulcorant pour le thé.

Le terme "varenye" a des racines slaves et est utilisé dans les langues slaves orientales pour décrire toute confiture de fruits sucrée. Dans les traductions littéraires, il est souvent employé à la place de mots tels que confiture, gelée ou marmelade. On le trouve également dans des expressions idiomatiques de la littérature russe. Il existe même des variantes comme le varenye cru, qui évite le processus de chauffage, et le varenye sec, une sorte de fruit confit.

Des confitures similaires sont également fabriquées dans d'autres régions, telles que la Transcaucasie et certaines parties de l'Asie centrale et méridionale, où elles sont connues sous le nom de murabba.