Tortue sillonnée

La tortue sillonnée d'Afrique, également connue sous le nom de tortue sulcata, est une créature fascinante originaire de la bordure sud du désert du Sahara en Afrique. C'est la troisième plus grande tortue au monde et la plus grande sur le continent. Elle est aussi la seule espèce encore vivante du genre Centrochelys. Le terme "sulcata" dérive du mot latin "sulcus" signifiant "sillon" en référence aux rainures présentes sur ses écailles.

Ces tortues habitent le désert du Sahara et la région du Sahel, couvrant des pays comme le Burkina Faso, le Tchad, l'Érythrée, l'Éthiopie, le Mali, la Somalie, la Mauritanie, le Nigeria, le Sénégal et le Soudan. Pour survivre dans ces conditions difficiles, elles creusent des terriers pour trouver de l'humidité et se protéger de la chaleur intense pendant les périodes les plus chaudes de la journée. Certains de ces terriers peuvent atteindre une profondeur de 15 mètres et une longueur de 30 mètres. Des plantes poussent souvent autour de ces terriers, fournissant ainsi une source de nourriture facilement accessible.

Les tortues sillonnées d'Afrique peuvent peser jusqu'à 105 kg (231 lb) et vivre plus de 70 ans. Elles sont herbivores, se nourrissant principalement d'herbes, de plantes et de raquettes de cactus. La reproduction a lieu après la saison des pluies, avec les mâles qui se battent pour avoir l'opportunité de s'accoupler. Les femelles creusent plusieurs nids avant de choisir le meilleur endroit pour pondre leurs œufs. Chaque ponte peut contenir de 15 à 30 œufs, qui mettent environ 90 à 120 jours à éclore à des températures comprises entre 30 et 31 °C (86-88 °F).