Perahera

La Kandy Esala Perahera, souvent appelée le Festival de la Dent, est une célébration annuelle qui se déroule à Kandy, au Sri Lanka, généralement entre juillet et août. Cette grande procession honore la Relique de la Dent Sacrée du Seigneur Bouddha, conservée au Sri Dalada Maligawa à Kandy. Le festival est un spectacle éblouissant de danses traditionnelles locales, comprenant des danses de feu, des danses de fouet et des danses kandyennes, ainsi que d'autres prestations culturelles. Pour ajouter à la magnificence, des éléphants ornés de vêtements somptueux défilent dans les rues. L'événement culmine par le rituel du diya-kepeema, une cérémonie de coupe de l'eau qui a lieu sur la rivière Mahaweli à Getambe, Kandy.

Les origines de ce festival remontent à des temps anciens. À l'origine, l'Esala Perahera commença comme un rituel pour attirer la pluie, tandis que la Dalada Perahera débuta lorsque la Relique de la Dent Sacrée fut apportée au Sri Lanka. Au fil du temps, sous l'influence d'Upali Thera, la signification de la procession évolua, passant de l'honneur des divinités hindoues à la vénération du Bouddha. Après la période de domination britannique, la responsabilité de la sauvegarde de la Relique fut confiée au clergé bouddhiste.

La procession se déroule en plusieurs étapes, incluant le Kap Situveema, les Devale Peraheras, le Kumbal Perahera, le Randoli Perahera, et le Diya Kepeema. Bien que la participation des femmes soit quelque peu limitée, elles jouent un rôle significatif dans le dernier Randoli Perahera. L'ensemble de l'événement est méticuleusement organisé par le Diyawadana Nilame, qui collabore avec les responsables du temple, les propriétaires d'éléphants et les troupes de danse pour s'assurer que tout se déroule sans accroc.

Après la Perahera, une lettre officielle, connue sous le nom de Perahera Sandeshaya, est présentée au Président, signifiant l'achèvement réussi de l'événement annuel. La Kandy Esala Perahera n'est pas seulement un festival mais également un événement culturel et religieux vital au Sri Lanka, mettant en lumière les riches traditions et le patrimoine de la nation.