Västerbottensost

Le fromage Västerbotten, provenant de la région éponyme en Suède, possède une histoire fascinante et une saveur unique qui lui ont valu une place privilégiée dans la cuisine suédoise. Ce délice fromager aurait été créé dans les années 1870, dans le village de Burträsk, par une laitière nommée Ulrika Eleonora Lindström.

Le fromage Västerbotten est un fromage à pâte dure fabriqué à partir de lait de vache, caractérisé par ses petites ouvertures et sa texture ferme et granuleuse. Son procédé de fabrication est quelque peu similaire à celui du cheddar, impliquant le chauffage, la découpe et le brassage du caillé avant qu'il ne soit moulé et affiné. Ce fromage présente un profil de saveur riche et robuste, souvent comparé au Parmesan, avec des notes salées et amères qui le distinguent. Il affiche une couleur jaune clair et contient 31 % de matières grasses.

Souvent surnommé le "roi des fromages" par les Suédois, le Västerbotten jouit d'une popularité immense, qui dépasse fréquemment sa disponibilité limitée, ce qui entraîne un prix plus élevé par rapport à d'autres fromages affinés. Pour obtenir son goût caractéristique, le fromage doit être affiné pendant au moins 12 mois, bien que 14 mois soient plus courants.

En Suède, le fromage Västerbotten est indispensable lors des fêtes de l'écrevisse de fin d'été et se marie merveilleusement bien avec le hareng mariné. L'un des plats les plus appréciés mettant en valeur ce fromage est la tarte au fromage Västerbotten (västerbottensostpaj), un incontournable de diverses célébrations telles que Noël, Pâques, la fête de la Saint-Jean et la saison des écrevisses en août. Cette tarte salée, préparée avec du fromage Västerbotten, de la crème et des œufs, occupe une place précieuse dans les traditions culinaires suédoises.