Amphiesma stolatum

La couleuvre rayée buff est un serpent non venimeux présent en Asie, appartenant à la famille des colubridés. Unique représentant du genre Amphiesma, elle appartient également à la sous-famille des Natricinae. Reconnu pour sa nature paisible, ce serpent se nourrit principalement de grenouilles et de crapauds.

Visuellement, la couleuvre rayée buff rappelle la couleuvre rayée américaine, arborant des teintes allant du brun olive au gris, avec des rayures jaunes distinctives le long de son corps et des barres transversales noires. Elle possède un corps élancé, une longue queue et des écailles carénées sur le dos.

Il existe deux variations de couleur de ce serpent : l'une présente une teinte intercale bleu-gris et l'autre, connue sous le nom d’erythrostictus, arbore une couleur intercale vermillon éclatante, généralement observée dans les régions côtières. Les caractéristiques clés pour l'identification incluent des motifs d'écailles spécifiques, des rayures distinctes et certaines mesures corporelles.

En général, la couleuvre rayée buff mesure entre 40 et 50 cm de longueur, les femelles étant légèrement plus longues que les mâles. Ce serpent est largement répandu en Asie du Sud et du Sud-Est, du Pakistan à la Chine et jusqu'en Indonésie. Il prospère dans les plaines et les collines bien arrosées des basses terres, avec une alimentation principalement composée de petits amphibiens.

Ces serpents sont ovipares, pondant de 5 à 10 œufs blancs dans des terriers souterrains. Les nouveau-nés mesurent environ 13 à 17 cm de long et se nourrissent de petites grenouilles, de têtards et d'insectes. Diurnes, les couleuvres rayées buff sont actives pendant la journée et se déplacent efficacement à la fois sur terre et dans l'eau. En cas de menace, elles adoptent des comportements défensifs tels que gonfler leur corps ou aplatir leur tête.

La couleuvre rayée buff n'est actuellement pas considérée en danger, car elle est assez commune dans son habitat. Elle est particulièrement abondante pendant la saison des pluies et entre en estivation durant les périodes de forte chaleur. Ce serpent est connu sous divers noms locaux dans les régions qu'il habite.