Calao bicorne

Le grand calao, également connu sous le nom de calao à casque concave, est un oiseau exceptionnellement grand originaire du sous-continent indien et de l'Asie du Sud-Est. Reconnu pour sa taille imposante et ses couleurs éclatantes, cet oiseau revêt également une importance culturelle considérable dans divers rituels tribaux. En captivité, ces créatures fascinantes peuvent vivre jusqu'à 50 ans. Bien qu'ils se nourrissent principalement de fruits, ils ne dédaignent pas les petits mammifères, reptiles et oiseaux lorsque l'occasion se présente.

L'une des caractéristiques les plus distinctives du grand calao est son casque jaune et noir imposant, situé au sommet de son bec. Cette structure creuse ne semble pas avoir de fonction pratique et est considérée comme un résultat de la sélection sexuelle. En vol, leurs battements d'ailes caractéristiques produisent un son distinctif annonçant souvent leur présence avant qu'ils ne soient visibles.

Les grands calaos habitent les forêts denses et anciennes des régions montagneuses. On les trouve en Inde, au Bhoutan, au Népal, en Asie du Sud-Est, à Sumatra et dans le nord-est de l'Inde. Ils jouent un rôle crucial dans ces écosystèmes en dispersant les graines de divers arbres forestiers, notamment les figuiers, qui constituent une part importante de leur régime alimentaire.

Généralement observés en petits groupes, ces oiseaux sont les plus vocaux et actifs pendant la saison de reproduction. Les mâles effectuent des parades nuptiales élaborées, et une fois en couple, la femelle s'enferme dans un tronc d'arbre creux pour pondre et incuber ses œufs jusqu'à ce que les poussins soient prêts à émerger.

La reproduction des grands calaos en captivité n'est pas chose facile. Leurs habitudes de reproduction sélectives et leurs liens de couple forts présentent des défis importants. Avec la perte de leur habitat et la chasse constituant des menaces sérieuses pour leurs populations, les efforts de conservation sont vitaux. Le grand calao est actuellement classé comme vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN et est protégé par l'Annexe I de la CITES.