Gallus

Les coqs de jungle sont des oiseaux remarquables du genre Gallus, appartenant à l'ordre des Galliformes. Quatre espèces vivantes de coqs de jungle existent, principalement distribuées en Inde, au Sri Lanka et en Asie du Sud-Est. Ils se sont différenciés à partir d'un ancêtre commun il y a environ 4 à 6 millions d'années. Les mâles sont célèbres pour leur plumage éclatant, mais les observer n'est pas aisé car ils préfèrent se dissimuler dans la végétation dense. Fait intéressant, les mâles de coqs de jungle ne participent ni à l'incubation des œufs ni à l'élevage des poussins ; ces tâches reviennent exclusivement aux femelles. Ces oiseaux possèdent un système de reproduction particulier où les femelles s'accouplent avec plusieurs mâles. Les coqs de jungle ont une alimentation variée, consommant des matières végétales, des invertébrés et parfois de petits animaux.

Une espèce notable, le coq bankiva, est l'ancêtre de nos poulets domestiques. Une autre espèce, le coq de Lafayette, est l’oiseau national du Sri Lanka. Le genre Gallus a été classé par le scientifique français Mathurin Jacques Brisson, avec le coq bankiva reconnu comme l'espèce type. Aujourd'hui, ce genre comprend quatre espèces connues.

Des fossiles d'espèces de Gallus ont été découverts à travers l'Eurasie, avec diverses espèces identifiées provenant de différentes époques et localisations. Cependant, la distinction de ces espèces fossiles n'est pas toujours précise. Certaines de ces espèces fossiles incluent Gallus aesculapii, Gallus moldovicus, Gallus beremendensis et le coq de jungle géant Gallus karabachensis. Ces fossiles datent des périodes du Miocène supérieur à l’Holocène inférieur.