Trachypithecus cristatus

Le lutung argenté, également connu sous le nom de singe à feuilles argentées ou encore de langur argenté, est un primate fascinant du Vieux Monde que l'on trouve dans les forêts côtières, les mangroves et les zones riveraines de la péninsule malaise, de Sumatra et de Bornéo. Ces singes de taille moyenne se distinguent facilement par leur pelage argenté uniforme, leurs longues queues et la crête de poils distinctive qu'ils arborent sur la tête.

Les lutungs argentés ont un régime alimentaire spécialisé essentiellement composé de feuilles, et ils ont développé des adaptations uniques au niveau de leur estomac et de leurs dents pour digérer cette nourriture dure et fibreuse de manière efficace. Diurnes, ils sont actifs durant la journée et passent la majeure partie de leur temps dans les arbres, adoptant un mode de vie arboricole.

Ces singes vivent en groupes sociaux avec une organisation matrilinéaire et basée sur un harem. Chaque groupe possède son propre territoire où ses membres cherchent de la nourriture durant la journée et trouvent refuge ensemble dans un arbre la nuit. La communication entre les lutungs argentés est assez complexe, utilisant une variété de vocalisations pour transmettre différents messages.

La reproduction se fait tout au long de l'année, les femelles donnant généralement naissance à un seul petit après une période de gestation d'environ 181 à 200 jours.

Malgré leurs comportements et adaptations intrigants, les lutungs argentés sont actuellement classés comme vulnérables par l'UICN. Ils font face à des menaces importantes dues à la perte de leur habitat causée par l'exploitation forestière et l'expansion des plantations de palmiers à huile. De plus, ils sont chassés pour leur viande et capturés pour le commerce des animaux de compagnie.

Les efforts de conservation sont essentiels pour protéger ces primates uniques et leurs habitats. Des études génétiques suggèrent que le groupe d'espèces de lutung argenté, connu sous le nom de Trachypithecus cristatus, a évolué rapidement il y a environ 0,95 à 1,25 million d'années.