Galanga

Le terme "galanga" désigne plusieurs épices tropicales réputées pour leurs rhizomes aromatiques. Plus précisément, il regroupe quatre espèces de plantes de la famille des Zingibéracées : Alpinia galanga (grand galanga), Alpinia officinarum (petit galanga), Boesenbergia rotunda (gingembre chinois ou doigt de gingembre), et Kaempferia galanga (kencur, galanga noir ou gingembre des sables).

Ces rhizomes sont essentiels à la cuisine d'Asie du Sud-Est, apportant des saveurs uniques aux soupes thaïlandaises et laotiennes, aux plats de Huế vietnamiens, ainsi qu'aux spécialités indonésiennes comme le soto. Fait intéressant, le galanga est également utilisé dans la vodka polonaise Żołądkowa Gorzka, rehaussant ce spiritueux de son arôme distinctif.

Outre ses applications culinaires, le galanga est prisé dans la médecine traditionnelle pour ses potentiels bienfaits pour la santé. On estime qu'il facilite la digestion et peut soulager les problèmes respiratoires et gastro-intestinaux, chaque type de galanga possédant ses propres propriétés médicinales spécifiques.

Le galanga est disponible sous différentes formes dans les marchés asiatiques : rhizomes frais entiers, tranches séchées ou en poudre. Bien qu'il soit apparenté au gingembre et partage certaines de ses notes épicées, chaque type de galanga offre un profil de saveur unique, rendant ces épices non interchangeables dans les recettes asiatiques traditionnelles.