8 najpiękniejszych cudów natury na Hawajach

Zarówno pod względem geograficznym, jak i przyrodniczym, Hawaje wyróżniają się spośród wszystkich innych stanów USA swoim naturalnym pięknem. Jest tu tak wiele wspaniałych miejsc i ukrytych skarbów, że każdy choć raz powinien je odwiedzić.

Kiedy wyspy zostały po raz pierwszy odkryte, Europa i Ameryka określały je wspólnym mianem Wysp Sandwich. Nazwą użytą przez Jamesa Cooka w dowód uznania dla Johna Montagu, czwartego hrabiego Sandwich, który pełnił funkcję Pierwszego Lorda Admiralicji w Imperium Brytyjskim. Obecna nazwa, która pochodzi z 1840 roku, wywodzi się od nazwy największej z wysp, czyli wyspy Hawaii (znanej też, jako Wielka Wyspa).

Około 1491 mi dzieli najbardziej wysuniętą na południe wyspę Hawaii (licząc od miejsca zwanego Ka Lae) oraz najbardziej wysuniętą na północ wyspę Kure. Z kolei odległość między Hawajami a najbliższym lądem stałym wynosi około 1864 mi.

Na Hawajach znajdziemy mnóstwo niezwykłych miejsc, ale poniższe osiem cudów natury zasługuje na szczególną uwagę.

Diamond Head

Diamond Head - wygasły stożek wulkaniczny

Jednym z najciekawszych miejsc na południe od Honolulu jest Diamond Head. Jest to unikalna atrakcja przyrodnicza, która każdego roku przyciąga wielu turystów. Diamond Head to tak naprawdę powstały w wyniku eksplozji gigantyczny krater, liczący ponad 300 000 lat. Z biegiem czasu, roślinność pokryła wulkaniczne skały, tworząc ten niezwykły krajobraz.

Trasa zwiedzania prowadzi do najwyższego punktu i wokół ogromnego krateru. To wyjątkowe miejsce, kontrastuje bowiem z komercyjnym nabrzeżem i turystyczną zabudową w oddali.

Wulkan Haleakala

Krater wulkanu Haleakala

Hawaje są znane z obecności wulkanów. Chociaż najbardziej popularne wulkany znajdują się na Wielkiej Wyspie, to Haleakala jest słynnym kraterem wulkanu na Maui. Dla miłośników wędrówek i tych, którzy chcą doświadczyć wschodu lub zachodu słońca z niesamowitego punktu widokowego, wyprawa tu to idealny sposób na spędzenie czasu.

Jest to również jeden z obszarów Hawajów, gdzie zimą można znaleźć śnieg. Chociaż niektórzy postrzegają Hawaje jako tropikalny raj, którym zresztą przez większość czasu są, to przy odpowiednich warunkach, na dużych wysokościach może zalegać śnieg.

Zwiedzanie Haleakali to przede wszystkim podziwianie widoków. Szczególnie ze szczytu, malownicza sceneria jest oszałamiająca.

Zatoka Hanauma

Zatoka Hanauma

Rezerwat Zatoki Hanauma jest wspaniałym miejscem do odwiedzenia dla tych, którzy chcą dowiedzieć się więcej o dzikiej przyrodzie i doświadczyć dziewiczego obszaru naturalnego Hawajów. Lata temu, gwałtowny rozwój turystyki w tym rejonie spowodował, że dzika przyroda zniknęła, a środowisko naturalne uległo zniszczeniu. Teraz jest on chroniony i stanowi ważny obszar edukacyjny, który przyczynia się do ochrony środowiska.

Zatoka znajduje się na Oahu i jest otwarta dla zwiedzających. Nawet obszary pod wodą znajdują się pod ochroną, więc snorkeling jest tu niezwykle przyjemny. Krystalicznie czyste wody i różnorodność dzikich stworzeń zapewniają niezapomniane wrażenia. Wejście na teren parku jest płatne, co ma na celu utrzymanie wysiłków w zakresie ochrony przyrody.

Kaskada wodospadów Oheo Gulch

Oheo Gulch

Kaskada wodospadów Oheo Gulch (lokalni mieszkańcy używają różnych określeń, opisując to miejsce), to niezwykle ciekawy punkt na mapie Parku Narodowego Haleakala. Obszar ten znany jest również jako Seven Sacred Pools (Siedem Świętych Basenów) i oprócz wspaniałych walorów przyrodniczych ma bogatą historię.

Ze wszystkich atrakcji przyrodniczych na Maui, ta jest jedną z najważniejszych. Oheo Gulch to seria wodospadów i naturalnych basenów, które można eksplorować. Miejsce to jest na tyle odległe, że jest otoczone dżunglą, a na jego końcu znajduje się ocean. To prawdziwa hawajska oaza.

Park Narodowy Wulkany Hawaiʻi

Aktywny wulkan Kilauea na Hawajach

Mówiąc o obszarach z historią wulkaniczną, Park Narodowy Wulkany Hawaiʻi jest mekką dla tego aspektu historii wysp. Na tym obszarze znajdują się jedyne dwa aktywne wulkany na Hawajach. Tak więc, jeśli chcemy zobaczyć surową siłę aktywności wulkanicznej, jest to idealne miejsce, aby to zrobić. Istnieją inne tuby lawowe i aktywne obszary na Hawajach, ale jeśli chodzi o prawdziwe wulkany, to jest to jedyne właściwe miejsce, które należy odwiedzić.

Wycieczkę koniecznie trzeba zacząć od punktu Visitor Center. To właśnie tam można poznać historię wulkanów i zaplanować zwiedzanie. Tuż obok Visitor Center znajduje się czynny wulkan. Szczególnie w nocy można zobaczyć świecącą lawę i dym wylewający się z ciągle płonącej wyrwy. Jest to interesujące miejsce, ale większość czasu poświęcimy na zwiedzanie pól lawowych i aktywnych tub na terenie parku. Przy odrobinie szczęścia znajdziemy aktywną żyłę lawy, którą będziemy mogli zobaczyć z bliska.

Kanion Waimea

Kanion Waimea: niezwykła formacja geologiczna na Hawajach

Znany również jako Wielki Kanion Pacyfiku, Kanion Waimea jest prawdziwym cudem natury. Zapierające dech w piersiach krajobrazy i niezwykłe formacje geologiczne są wprost oszałamiające. Kanion znajduje się w południowo-zachodniej części wyspy Kauai i jest obowiązkowym punktem zwiedzania podczas pobytu lub podróży na tę wyspę.

Przy szerokości 1 mi i długości 14 mi, piękne widoki będą rozciągać się tak daleko, jak tylko można sięgnąć wzrokiem. Można tu spędzić sporo czasu, jeżdżąc po okolicy, lub wybierając się na piesze wędrówki. Waimea Canyon Drive jest główną drogą, która zabierze nas wokół kanionu i do punktu widokowego. Droga prowadzi również do Parku Stanowego Kokee, do którego również warto wybrać się na wycieczkę.

Szklana Plaża

Szklana Plaża (ang. Glass Beach) ma interesujące nazwę i jeszcze ciekawsze otoczenie. Wiele plaż na Hawajach znanych jest z nieskazitelnie czystego piasku i wspaniałego wybrzeża, ale to właśnie ta plaża jest znacznie bardziej niezwykła, niż wszystkie pozostałe.

Szklana Plaża jest cała pokryta szkłem, nie jest to jednak szkło, z którego zrobione są np. okna czy drzwi. Ta plaża pełna jest tzw. szkła morskiego. Szkło morskie to odłamki szkła oszlifowane przez fale morskie (proces może trwać 20-30 lat) wyrzucane na brzeg. W dużej mierze są to niewielkie fragmenty stłuczonych butelek oraz innych szklanych przedmiotów. Gładkie, błękitne, brązowe i zielone kamyki łączą się w szklaną taflę, połyskując na tle słońca. Ta plaża to obowiązkowy punkt wizyty na Kauai.

Wodospady Akaka

Wodospady Akaka - główny wodospad

Kiedy spojrzymy na Hawaje z punktu widzenia osoby postronnej, możemy wyobrazić sobie plaże, żółwie morskie, dżungle oraz wodospady. I to właśnie wspomniane na końcu wodospady warto zobaczyć, aby poczuć tropikalną i bajeczną atmosferę wysp.

Niewątpliwie wszyscy lubią piękne wodospady, a Park Stanowy Akaka Falls jest miejscem, w którym można znaleźć te najbardziej malownicze i tym samym urozmaicić wakacje na Hawajach. Znajduje się tu wodospad, który widnieje na wszystkich broszurach turystycznych i materiałach marketingowych. Jednak kiedy możemy go zobaczyć osobiście, nabiera on jeszcze większego uroku.

Chociaż to właśnie główny wodospad (są też inne, mniejsze) jest najważniejszym miejscem, park oferuje znacznie więcej. Aby dotrzeć do wspomnianego wodospadu, trzeba przejść malowniczy szlak turystyczny, który prowadzi w głąb dżungli i z dala od cywilizacji. Znajduje się on na północ od Hilo na wyspie Hawaii.

Autor: Tim Smith Tagi: Ameryka Północna, Hawaje, Stany Zjednoczone, Wyspy