Kangaroo

Kangury, te ikoniczne torbacze z rodziny kangurowatych (Macropodidae), są rodzimymi mieszkańcami Australii. Kiedy mówimy o kangurach, mamy na myśli kilka gatunków w obrębie tej rodziny, z których największym jest kangur rudy. W zależności od ich wielkości, te zwierzęta nazywane są kangurami, wallabiami lub wallaroo. W przeciwieństwie do niektórych ich mniejszych krewniaków, które są zagrożone wyginięciem, kangury świetnie przystosowały się do zmian w ich siedliskach spowodowanych przez ludzi.

Te fascynujące stworzenia są znane ze swoich potężnych tylnych nóg i dużych stóp, których używają do skakania. Ich długie ogony pomagają w utrzymaniu równowagi, a specjalna torba, czyli marsupium, to miejsce, w którym rozwijają się ich młode, nazywane joeyami. Kangury są tak emblematyczne dla Australii, że można je znaleźć na herbie i walucie kraju. Są również łowione dla ich mięsa i skóry, a mięso cenione jest za niską zawartość tłuszczu i korzyści zdrowotne.

Słowo "kangur" pochodzi z języka Guugu Yimithirr, w którym brzmi "gangurru". To, co wyróżnia kangury, to ich unikalny sposób poruszania się przez skakanie oraz specjalistyczna dieta składająca się z traw i krzewów. Ewoluowały, aby przetrwać w suchym i zmiennym klimacie Australii. Pod względem społecznym kangury mają skomplikowaną strukturę, z samcami i samicami angażującymi się w różne zachowania związane z godami i dominacją.

Chociaż kangury nie mają wielu naturalnych drapieżników, są zagrożone przez wprowadzone gatunki, takie jak lisy i psy. Mogą również stanowić zagrożenie na drogach, co prowadzi do stosowania "roo bars" na pojazdach w celu ochrony. Oprócz swojej roli ekologicznej, kangury mają szczególne miejsce w kulturze Aborygenów i stały się istotną częścią australijskiego społeczeństwa, inspirując nawet maskotki drużyn sportowych.

Dla rdzennych Australijczyków mięso kangura od dawna jest tradycyjnym źródłem pożywienia. Jest bogate w białko i ma niską zawartość tłuszczu, co czyni je zdrową opcją, która jest teraz eksportowana na cały świat. Zbiory mięsa kangura są ściśle regulowane, aby zapewnić ich zrównoważony rozwój.