Żołna wschodnia

Zielony pszczołojad, znany również jako mały zielony pszczołojad, to barwny ptak z rodziny żołn. Te żywiołowe ptaki można spotkać w subsaharyjskiej Afryce, Azji i na Półwyspie Arabskim. Głównie żywią się owadami i preferują przebywać na trawiastych obszarach, w zaroślach lub lasach. Istnieje kilka podgatunków zielonego pszczołojada, z których każdy ma odmienny kolor upierzenia, zależnie od miejsca występowania.

John Latham po raz pierwszy opisał zielonego pszczołojada w 1801 roku. Te ptaki są smukłe i uderzająco kolorowe, mają zielone i niebieskie pióra z rudymi akcentami oraz długimi, środkowymi piórami ogonowymi. Podczas lotu można usłyszeć ich charakterystyczne, nosowe tryle.

Zielone pszczołojady są dość powszechne i można je często zobaczyć gniazdujące na otwartych przestrzeniach z krzewami. Często siadają nisko nad ziemią i łapią owady w locie. Choć zazwyczaj przebywają na równinach, czasami można je znaleźć na większych wysokościach. Te ptaki uwielbiają gromadzić się w grupach i korzystać z kąpieli piaskowych.

Od marca do czerwca, w okresie lęgowym, zielone pszczołojady kopią tunele w piaszczystych brzegach, aby zbudować gniazda. W kopaniu tuneli często pomagają im inne ptaki, zwane pomocnikami. Liczba składanych jaj zależy od dostępności pożywienia, a oboje rodzice dzielą się obowiązkiem wysiadywania jaj. Co więcej, niektóre badania sugerują, że te ptaki mogą rozumieć ludzkie zachowania.

Ich dieta składa się głównie z latających owadów, a chrząszcze są ich ulubioną przekąską. Mogą jednak stanowić problem dla pszczelarzy. Zielone pszczołojady mają zwyczaj wypluwania pelletów z niestrawnych części swojej ofiary. Mogą również być żywicielami pasożytów, takich jak nicienie i pierwotniaki.