Bungarus

Kraty, należące do rodzaju Bungarus, to jadowite węże występujące w Azji Południowej i Południowo-Wschodniej. Istnieje 15 różnych gatunków tych węży, które rozprzestrzeniają się w tropikalnych regionach od Iranu aż po subkontynent indyjski i dalej do Azji Południowo-Wschodniej. Kraty zazwyczaj osiągają długość od 1 do 2 metrów i są znane ze swoich gładkich, lśniących łusek ozdobionych charakterystycznymi, paskowanymi wzorami.

Te węże są nocnymi drapieżnikami, polującymi głównie na inne węże (w tym jadowite), a także na myszy i małe jaszczurki. Kraty są jajorodne, co oznacza, że składają jaja, zazwyczaj w ściółce liściowej.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech kratów jest ich niezwykle silny jad neurotoksyczny, który czyni je jednymi z najniebezpieczniejszych węży lądowych na świecie. Ich jad działa poprzez indukowanie paraliżu mięśni za pomocą presynaptycznych neurotoksyn. Chociaż ukąszenia kratów są rzadkie ze względu na ich nocny tryb życia, mogą być śmiertelne i wymagają natychmiastowej pomocy medycznej. Objawy ukąszenia krata obejmują silne skurcze brzucha, paraliż mięśni i niewydolność oddechową.

Leczenie ukąszeń kratów polega na użyciu antytoksyny oraz opiece wspomagającej, aż do momentu, gdy jad zostanie zmetabolizowany przez organizm. Wskaźnik śmiertelności różni się w zależności od gatunku krata, przy czym krait pospolity jest szczególnie niebezpieczny, jeśli nie zostanie podjęte leczenie. Na szczęście, poliwalentna antytoksyna elapidowa jest skuteczna przeciwko jadom kilku gatunków Bungarus.