Pyton

Pytony to rodzaj dużych, niejadowitych węży należących do rodziny Pythonidae. Można je spotkać w ciepłych, tropikalnych i subtropikalnych regionach Afryki i Azji. Nazwa "Python" została im nadana w 1803 roku przez francuskiego przyrodnika François Marie Daudina. Obecnie rozpoznaje się 10 gatunków pytonów, choć wciąż odkrywane są nowe, a niektóre podgatunki zostały przeklasyfikowane jako pełne gatunki.

Z perspektywy taksonomicznej, pytony zostały po raz pierwszy sklasyfikowane przez Daudina na podstawie ich niejadowitego charakteru i specyficznych cech morfologicznych. W zależności od różnych analiz naukowych, liczba rozpoznanych gatunków pytonów oscyluje między siedmioma a trzynastoma.

Pytony zamieszkują różnorodne siedliska w Afryce i Azji. Nie występują jednak w miejscach takich jak skrajny południowo-zachodni kraniec Afryki Południowej ani na Madagaskarze. W Azji można je spotkać w krajach takich jak Bangladesz, Indie i Indonezja. Interesującym faktem jest to, że niektóre gatunki pytonów, takie jak pyton birmański (P. bivittatus) i pyton skalny afrykański (P. sebae), zostały wprowadzone do miejsc, gdzie nie są rodzime, jak południowa Floryda, gdzie są uważane za gatunki inwazyjne.

Skóra pytona jest bardzo ceniona i często wykorzystywana w przemyśle modowym do produkcji różnych elementów odzieży i akcesoriów. Ponadto, skóra pytonów jest używana także do wyrobu niektórych instrumentów muzycznych. Ze względu na ich uderzające kolory, spokojne usposobienie i stosunkowo niewielkie wymagania pielęgnacyjne, niektóre gatunki pytonów są popularnymi zwierzętami domowymi. Wbrew temu, co mogą sugerować pewne doniesienia medialne, przy odpowiednim obchodzeniu się i zachowaniu środków ostrożności, pytony są generalnie bezpiecznymi zwierzętami domowymi, często bezpieczniejszymi niż tradycyjne zwierzęta, takie jak psy i konie.