Szynszyla

Szynszyle to urocze, zmierzchowe gryzonie pochodzące z Andów w Ameryce Południowej. Są nieco większe i bardziej krzepkie niż wiewiórki ziemne. Kiedyś zamieszkiwały Boliwię, Peru, Argentynę i Chile, jednak dzisiaj dzikie szynszyle występują jedynie w Chile. Te niewielkie stworzenia mają najgęstsze futro spośród wszystkich ssaków lądowych, co przyczyniło się do ich nazwy, inspirowanej ludem Chincha, który nosił ich futra. Niestety, ich niezwykle miękkie futro przyciągało myśliwych, co doprowadziło do znacznego zmniejszenia ich populacji na wolności. Obecnie większość szynszyli hodowana jest na farmach, a te trzymane jako zwierzęta domowe pochodzą od gatunku Chinchilla lanigera.

Istnieją dwa gatunki szynszyli: Chinchilla chinchilla i Chinchilla lanigera. Niestety, Chinchilla chinchilla jest na skraju wyginięcia. Te zwierzęta żyją w koloniach zwanych stadami i budują swoje kryjówki w norach lub szczelinach skalnych na dużych wysokościach. Rozwinęły kilka sprytnych taktyk obronnych, aby unikać drapieżników, oraz mają zróżnicowaną dietę.

Oba gatunki są wymienione jako zagrożone z powodu dużych spadków populacji spowodowanych polowaniem. Ich luksusowe futro stało się bardzo poszukiwane w przemyśle futrzarskim, co przyczyniło się do ich statusu zagrożenia. Jeśli myślisz o zdobyciu szynszyli jako zwierzęcia domowego, warto wiedzieć, że potrzebują dużo ruchu, odpowiedniej opieki stomatologicznej i regularnych kąpieli w pyle, aby utrzymać futro w czystości. Szynszyle są również wykorzystywane w badaniach naukowych, szczególnie w badaniach nad układem słuchowym, oraz jako modele zwierzęce w różnych eksperymentach.

Jeśli chodzi o zdrowie, szynszyle mogą cierpieć na złamania, drgawki i choroby zakaźne, takie jak listerioza i infekcje dróg oddechowych. Mogą również doświadczać problemów związanych ze stresem, takich jak obgryzanie futra, co może wskazywać na potrzebę zmiany w ich środowisku życia. Weterynarze często leczą je antybiotykami i lekami na problemy trawienne.