Xiaolongbao

Xiaolongbao, uwielbiane chińskie bułeczki na parze, wywodzą się z prowincji Jiangsu, a szczególnie popularne są w Wuxi i Szanghaju. W lokalnym dialekcie szanghajskim te smakołyki nazywane są "siaulon moedeu" lub mantous w stylu "xiaolong". Tradycyjnie gotowane są na parze w małych bambusowych koszyczkach, znanych jako "xiaolong", od których pochodzi ich nazwa. Choć często klasyfikowane jako pierożki, znacznie różnią się od brytyjskich czy amerykańskich odpowiedników, a nawet od chińskich jiaozi.

Historia Xiaolongbao rozpoczyna się w Changzhou, w prowincji Jiangsu, w herbaciarni Wan Hua podczas panowania cesarza Daoguang (1820-1850). Wywodzą się z guantangbao, pierożków wypełnionych zupą z Kaifeng, w prowincji Henan. Kuchnia Jiangsu oferuje różne warianty Xiaolongbao, a wersja szanghajska pochodzi z Nanxiang. Inne regionalne odmiany pochodzą z Suzhou, Wuxi i Nanjing, z każdej z unikalnymi cechami charakterystycznymi.

Tradycyjnie, Xiaolongbao nadziewane są wieprzowiną, ale nowoczesne warianty oferują różne nadzienia, jak mięso kraba, owoce morza, krewetki, a nawet opcje wegetariańskie. To, co wyróżnia Xiaolongbao, to gorące, zupne wnętrze, które powstaje przez owinięcie stałego galaretu mięsnego wewnątrz bułeczki. Podczas gotowania na parze galaret rozpuszcza się, tworząc soczyste, zupne wnętrze. Te bułeczki podawane są zazwyczaj na gorąco w bambusowych koszyczkach i najlepiej smakują maczane w occie Zhenjiang z plasterkami imbiru. Stanowią świetną przekąskę lub część tradycyjnej porannej lub popołudniowej herbaty.

Istnieją również nabijane odmiany, takie jak tang bao i xiaolong tangbao. Shengjianbao to podobne danie, ale smażone na patelni zamiast gotowane na parze. Dla tych, którzy pragną Xiaolongbao, ale potrzebują wygody, dostępne są mrożone wersje, które ułatwiają delektowanie się tym przysmakiem na całym świecie.