Tsoureki

Tsoureki, znane również pod nazwami takimi jak شوريك, choreg, çörək, kozunak, cozonac czy paskalya çöreği, to słodki i aromatyczny chleb świąteczny. Wykonany z mąki, mleka, masła i cukru, często wzbogacony o skórkę pomarańczową, żywicę mastyksową lub mahlep, jest ukochanym przysmakiem w kulturach greckich, tureckich, ormiańskich oraz innych krajów Bliskiego Wschodu.

W tradycji greckiej różne wersje tsoureki przygotowuje się na różne święta. Na przykład Christopsomo na Boże Narodzenie, lampropsomo na Wielkanoc, a vasilopita na Nowy Rok. Sama nazwa "tsoureki" pochodzi od tureckiego słowa "çörek" i ma lingwistyczne korzenie w starotureckim, perskim lub ormiańskim języku.

Kluczowym elementem greckich obchodów Wielkanocy jest tsoureki, które często zawiera czerwone jajka wciśnięte w ciasto przed pieczeniem. Podobnie w kulturze ormiańskiej wersja tego chleba, zwana cheoreg, czasami przygotowywana jest w mniejszych porcjach z ukrytymi wewnątrz przedmiotami przynoszącymi szczęście.

W Turcji chleb ten znany jest jako paskalya çöreği. W tamtejszych przepisach ciasto może zawierać jajka zamiast ich wciskania. Tureckie warianty mogą zawierać również olej, margarynę, skórkę pomarańczową, wanilię i migdały, dodając unikatowy smak. Tsoureki często wręcza się jako prezent podczas specjalnych okazji, takich jak Wielkanoc, gdy dzieci mogą ofiarować je swoim rodzicom chrzestnym.

Christopsomo, czyli chleb Chrystusa, to specjalny grecki chleb bożonarodzeniowy. Zawiera mieszankę suszonych owoców, przypraw i orzechów. Bochenek jest pięknie ozdobiony całymi orzechami włoskimi, nasionami sezamu, migdałami w plasterkach oraz wzorem w kształcie krzyża. Syrop z miodu, soku pomarańczowego i migdałów dodaje chlebowi apetyczną glazurę.

Tsoureki i jego warianty to nie tylko pyszne przysmaki, ale także symboliczne wypieki o głębokim znaczeniu kulturowym w różnych regionach. Oddają one bogate tradycje kulinarne oraz zwyczaje związane z obchodami świąt i wyjątkowych okazji, czyniąc je cenną częścią świątecznych festiwali.