Gerenuk długoszyi

Gerenuk, często nazywany gazelą żyrafią, jest unikalną antylopą o długiej szyi, występującą w Rogu Afryki oraz w części Afryki Wschodniej. Jest jedynym przedstawicielem rodzaju Litocranius i został po raz pierwszy opisany w 1879 roku. Gerenuki są znane ze swoich smukłych szyj i nóg, osiągają wysokość od 80 do 105 centymetrów i ważą między 28 a 52 kilogramów. Samce posiadają charakterystyczne, lirycznie wygięte rogi, które mogą mieć długość od 25 do 44 centymetrów.

Początkowo gerenuk został sklasyfikowany jako Gazella walleri przez Victora Brooke'a w 1879 roku. Chociaż zaproponowano dwa podgatunki, niektórzy eksperci uważają, że mogą one być odrębnymi gatunkami. Gerenuk jest blisko spokrewniony z antylopą dibatag. Zwierzęta te są aktywne w ciągu dnia i zazwyczaj tworzą małe stada. Mają unikalny sposób żerowania: stają na tylnych nogach, aby dosięgnąć liści, owoców i kwiatów znajdujących się wysoko na drzewach i krzewach.

Gerenuki mogą rozmnażać się przez cały rok. Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku około jednego roku, podczas gdy samce dojrzewają około 1,5 roku. Okres ciąży wynosi około siedmiu miesięcy, a noworodki ważą około 3 kilogramów. Zarejestrowano również udane próby rozmnażania gerenuków poprzez sztuczne zapłodnienie, z potomkami urodzonymi w niewoli. Jeśli chodzi o długość życia, gerenuki mogą żyć ponad 13 lat w niewoli i co najmniej osiem lat na wolności.