Kur rogacz

Ciernik czterorogi to fascynujący gatunek ryby, który zamieszkuje głównie zimne, przybrzeżne wody Kanady, Grenlandii, Rosji i Alaski oraz borealne Morze Bałtyckie. Co ciekawe, istnieją również populacje słodkowodne występujące w Norwegii, Szwecji, Finlandii, Karelii i Arktycznej Kanadzie.

Bliskim krewnym ciernika czterorogiego jest ciernik głębinowy, naukowo określany jako Myoxocephalus thompsonii, zamieszkujący północnoamerykańskie jeziora słodkowodne. Niektórzy naukowcy uważają go za podgatunek ciernika czterorogiego.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech ciernika czterorogiego jest jego duża, guzowata głowa z wysuniętymi wargami i czterema kostnymi guzkami. Warto jednak zauważyć, że te kostne guzki nie występują u odmian słodkowodnych. Ryba ta posiada także duże, zaokrąglone płetwy piersiowe oraz brązowawy, cętkowany korpus z ciemniejszymi plamami. Samce można rozpoznać po żółtawo-brązowych brzuchach, podczas gdy samice mają brzuchy białawe.

Odżywianie ciernika czterorogiego opiera się głównie na bezkręgowcach żyjących na dnie oraz ikrze ryb. Sezon rozrodczy trwa od listopada do marca, podczas którego samiec aktywnie strzeże jaj do ich wyklucia.

Pod względem wielkości, ciernik czterorogi może osiągnąć długość od 20 do 30 cm w morzu, natomiast w jeziorach słodkowodnych zazwyczaj nie przekracza 15 cm.

Ta unikalna ryba, ze względu na swoje interesujące cechy fizyczne i zachowania, jest prawdziwym cudem podwodnego świata.