Kapturnik morski

Foka kapturowa to fascynujący ssak morski, spotykany w centralnej i zachodniej części północnego Atlantyku. Łatwo ją rozpoznać dzięki srebrno-szaremu lub białemu futru, pokrytemu czarnymi plamami, oraz unikalnym, nadymanym pęcherzom na głowach dorosłych samców.

Samce dorosłe są większe od samic; zazwyczaj osiągają długość około 2,6 metra i ważą od 300 do 410 kg. Samice natomiast mierzą około 2,03 metra i ważą od 145 do 300 kg.

Foki kapturowe preferują lodowate wody Oceanu Arktycznego i północnego Atlantyku, najczęściej przebywając w pobliżu dryfującego lodu pakowego i głębokich wód. Są znane ze swojego migracyjnego trybu życia i pokonują długie dystanse w tych zimnych regionach.

Ich dieta jest bardzo zróżnicowana, obejmując głównie skorupiaki, kryl, różnorodne gatunki ryb, kałamarnice i inne stworzenia morskie. Foki kapturowe to doskonali nurkowie, mogą zanurzać się na głębokość przekraczającą 1 000 metrów i pozostawać pod wodą przez znaczny czas.

Te ssaki zazwyczaj prowadzą samotny tryb życia, jednak zbierają się na okres rozrodu i linienia. W tych momentach mogą być dość terytorialne i agresywne. Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów u samców jest nadymany worek nosowy, używany do wydawania dźwięków i przyciągania partnerów.

Proces rozrodu odbywa się w czterech głównych obszarach. Samice fok kapturowych rodzą młode, które mają około 1 metra długości i ważą około 24 kg. Młode są karmione przez bardzo krótki okres, trwający zaledwie 4 dni, podczas którego szybko przybierają na wadze dzięki bogatemu, tłustemu mleku matki.

Pomimo swojej odporności, foki kapturowe są zagrożone przez polowania i przypadkowe złapanie w sprzęt rybacki. Aby je chronić, wprowadzono działania konserwatorskie, w tym Ustawę o Ochronie Ssaków Morskich z 1972 roku, która zapewnia tym niezwykłym zwierzętom ochronę prawną.