European Space Astronomy Centre
Fakty i informacje praktyczne
Europejskie Centrum Astronomii Kosmicznej w pobliżu Madrytu w Hiszpanii jest ośrodkiem ESA zajmującym się naukami kosmicznymi. Znajdują się tu centra operacji naukowych dla wszystkich misji astronomicznych i planetarnych ESA wraz z ich archiwami naukowymi. Do misji reprezentowanych w ESAC w przeszłości i obecnie należą: Akari, BepiColombo, Cassini-Huygens, Cluster, Exomars, Gaia, Herschel, Hubble, ISO, INTEGRAL, IUE, LISA Pathfinder, Mars Express, Planck, Rosetta, SOHO, Solar Orbiter, Venus Express i XMM-Newton.
Przyszłe misje, które będą reprezentowane przez ESAC, to Athena, Euclid, James Webb Space Telescope, JUICE i Plato.
Oprócz badań głębokiego kosmosu i Układu Słonecznego, w ESAC odbywa się przetwarzanie danych SMOS, satelity obserwującego Ziemię, oraz program edukacyjny CESAR.
Antena ESA do obserwacji głębokiej przestrzeni kosmicznej w Europie znajduje się w Cebreros, Avila, około 90 km od Madrytu i 65 km od ESAC. Instalacja ta stanowi istotne wsparcie dla działalności ESAC. Zainaugurowana we wrześniu 2005 r. Cebreros posiada bardzo dokładny system kontroli naprowadzania i 35-metrową antenę, która pozwala ESA na zbieranie danych z odległych misji na Merkurego, Wenus, Marsa i nie tylko.
ESAC jest również zaangażowany w misje ESA prowadzone we współpracy z innymi agencjami kosmicznymi. Jednym z przykładów jest Akari, kierowana przez Japończyków misja badania nieba w podczerwieni, która rozpoczęła się 21 lutego 2006 r. Przyszłe programy współpracy obejmują prowadzony przez NASA Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, następcę Kosmicznego Teleskopu Hubble'a.
Ponadto w ESAC znajduje się Hiszpańskie Centrum Astrobiologii, innowacyjna placówka badawcza, której głównym celem jest zachęcanie młodych hiszpańskich naukowców do podejmowania pracy w dziedzinie astrofizyki i fizyki fundamentalnej.
ESAC znajduje się w Villafranca del Castillo, w granicach miasta Villanueva de la Cañada, położonego 30 km na zachód od Madrytu w dolinie Guadarrama. Wiecznie zielone dęby i ruiny pobliskiego XV-wiecznego zamku stanowią spektakularne tło dla nowoczesnego widoku wielkich anten i nowoczesnych budynków ESA.
European Space Astronomy Centre – popularne w okolicy (odległości od atrakcji)
W pobliżu znajdują się m.in. takie atrakcje jak Palace of Infante don Luis, Convent of las Madres Carmelitas, Boadilla del Monte, La Ciudad del Fútbol.
Madryt