Amba

Amba to pikantny sos z mango, który pochodzi z Iraku, ale zdobył szczególne miejsce w kuchni izraelskiej. Przygotowywany z marynowanych zielonych mango, octu, soli, kurkumy, chili i kozieradki, ma wytrawny smak przypominający chutney z mango. Nazwa "amba" prawdopodobnie pochodzi od marackiego słowa "āmbā", które z kolei wywodzi się od sanskryckiego słowa "āmra", oznaczającego mango.

Legenda głosi, że amba została stworzona w XIX wieku przez rodzinę Sassoon z Bombaju. Ci iraccy Żydzi z Bagdadu przywieźli ją później do Izraela w latach 50. XX wieku. W Izraelu amba stała się popularnym dodatkiem, często używanym w kanapkach, z hummusem oraz jako element mezze. Izraelska wersja wyróżnia się wykorzystaniem niedojrzałych zielonych mango, co nadaje jej bardziej wytrawny smak w porównaniu ze słodszą wersją indyjską.

Istnieją różne wersje amby. Iracka wersja jest często serwowana z daniami rybnymi, falafelem, kubahem, kebabami i jajkami. W Arabii Saudyjskiej i na Półwyspie Arabskim amba cieszy się popularnością jako dodatek do chleba podczas śniadania lub kolacji. Tymczasem indyjska wersja przypomina południowoazjatycki pikiel achar, ale jest słodsza i gęstsza niż izraelska wersja.

Amba jest również często wspominana w literaturze, zwłaszcza w pamiętnikach. W "Bagdad wczoraj" autorstwa Sassona Somekha cały rozdział poświęcony jest ambie, odzwierciedlając historię irackiej społeczności żydowskiej. Khalid Qisthini, felietonista Asharq al-Awsat, również z nostalgią wspomina przeszłość Bagdadu, podkreślając ambę i samoon jako ikoniczne potrawy regionu.