Yaldā Night

Shab-e Yalda, znane także jako Shab-e Chelleh, to cenione irańskie święto, oznaczające najdłuższą i najciemniejszą noc w roku, przypadającą na przesilenie zimowe na półkuli północnej. Noc ta obchodzona jest 20 lub 21 grudnia według kalendarza gregoriańskiego.

Podczas tej nocy rodziny i przyjaciele spotykają się, aby cieszyć się pysznymi potrawami, napojami oraz wiecznie żywą poezją Hafeza. Owoce takie jak granaty i arbuzy, a także orzechy, odgrywają kluczową rolę w świętowaniu, symbolizując życie oraz nadzieję na nadchodzący świt. Jakość tego wydarzenia kulturalnego jest podkreślona przez umieszczenie Shab-e Yalda na Liście Narodowych Skarbów Iranu.

Nazwy "Chelleh" i "Yalda" mają głębokie historyczne korzenie związane z tradycjami religijnymi i kulturowymi. W wierzeniach zoroastryjskich ta długa noc była uważana za pechową, dlatego ludzie pozostawali czujni i gromadzili się z bliskimi, aby odpędzić złe duchy. Choć zwyczaje ewoluowały przez lata, tradycja czuwania do późna w nocy z rodziną i przyjaciółmi pozostaje mocno zakorzeniona.

Jedzenie jest centralnym elementem współczesnych obchodów. Spożywa się różnorodne owoce i słodycze, a nawet istnieją przesądy związane z tym, co powinno być spożywane tej nocy. Do tradycyjnych aktywności należą opowiadanie historii, wróżenie z poezji Hafeza, picie i tańce. Tradycyjnie zapalano świece, a suszone owoce i orzechy wymieniano jako prezenty. W niektórych regionach młode zaręczone pary również obdarowują się prezentami.

Shab-e Yalda nie jest obchodzone jedynie w Iranie. Kraje o pokrewnych tradycjach kulturowych, takie jak Tadżykistan i Republika Azerbejdżanu, również kultywują podobne tradycje w okresie 40-dniowego chelleh. W miejscach takich jak Tabriz, Azerbejdżan, przygotowuje się specjalne potrawy, a rodziny zbierają się, aby słuchać opowieści starszych.