Whale meat

Mięso wielorybów, które obejmuje różne części tych zwierząt, takie jak mięśnie, organy, skóra i tłuszcz, jest, i było, elementem diety wielu kultur. Spożywane zarówno z konieczności, jak i jako przysmak, nie cieszy się jednak taką popularnością jak inne rodzaje mięsa. Mimo to, komercyjny połów wielorybów nadal trwa w kilku krajach, co budzi oburzenie obrońców przyrody i praw zwierząt. Ich obawy dotyczą nadmiernej eksploatacji, toksyczności rtęci oraz kwestii etycznych.

Historycznie, wieloryby były polowane zarówno dla mięsa, jak i oleju. Europejscy wielorybnicy wyruszali na nowe terytoria, gdy lokalne populacje wielorybów się zmniejszały. Różne kultury opracowały unikalne metody przygotowywania mięsa wielorybiego, takie jak solenie, co umożliwiało jego przechowywanie i spożywanie nawet daleko od wybrzeża. Dla wielu rdzennych społeczności mięso wieloryba ma znaczenie kulturowe i jest niezbędne dla ich przetrwania.

Kilka gatunków wielorybów jest polowanych dla ich mięsa, a niestety, niektóre zagrożone gatunki są nielegalnie handlowane obok tych legalnie złowionych. W krajach takich jak Japonia, Norwegia, Islandia i niektórych regionach Alaski, mięso wieloryba pojawia się w tradycyjnych potrawach lub jest ważnym źródłem białka. Specjalne nazwy i techniki przygotowania różnych kawałków mięsa wielorybiego mają na celu wydobycie ich najlepszych smaków.

Obawy ekologiczne związane z połowem wielorybów obejmują ryzyko wyczerpania populacji, co może mieć katastrofalne skutki na morskie ekosystemy. Ponadto badania wykazały wysokie poziomy rtęci i innych toksyn w mięsie wielorybów, co budzi obawy zdrowotne dla osób je spożywających. Organizacje takie jak Greenpeace i Sea Shepherd Conservation Society aktywnie działają na rzecz ochrony zagrożonych gatunków wielorybów i podkreślają problemy etyczne oraz ekologiczne związane z połowem tych zwierząt.