Kamaboko

Kamaboko to smaczna i wszechstronna przekąska z owoców morza będąca fundamentem kuchni japońskiej. Przygotowywana jest z puree z białych ryb, które zostały pozbawione ości. Mieszanka ta, wzbogacona przyprawami i dodatkami, jest następnie gotowana na parze w formie bochenków. Bochenki te często kroi się na plastry i podaje na zimno z sosami do maczania, lub dodaje do zup, ryżu i dań z makaronem. Jednym z elementów wyróżniających kamaboko jest jego efektowna prezentacja; zazwyczaj sprzedawane jest w półcylindrycznych bochenkach ozdobionych artystycznymi wzorami. Historia tego dania w Japonii sięga XIV wieku, a obecnie jest popularne na całym świecie.

Mimo że nie ma dokładnego angielskiego odpowiednika dla kamaboko, czasami określa się je jako "fish paste" (pasta rybna), "fish loaf" (bochenek rybny), "fish cake" (ciasto rybne) lub "fish sausage" (kiełbasa rybna). W Japonii szczególnie popularne są czerwone i białe kamaboko podczas uroczystości i świąt, ponieważ uważa się, że przynoszą szczęście. Ryby używane do produkcji kamaboko mogą się różnić, ale zawsze są to różne gatunki białych ryb.

Co ciekawe, na Hawajach różowe lub czerwone kamaboko jest powszechnie dostępne w sklepach spożywczych i jest ulubionym składnikiem saimin, popularnej zupy z makaronem. Po II wojnie światowej nadmiar baraków typu Quonset na Hawajach, używanych jako tymczasowe schronienia, zyskał przydomek "kamaboko houses" (domy kamaboko) ze względu na swój półcylindryczny kształt przypominający bochenki kamaboko.

Aby uczcić to unikalne jedzenie, w 1983 roku japońska organizacja Kamaboko ustanowiła Dzień Kamaboko, obchodzony 15 listopada. Choć Japonia jest kolebką kamaboko, jego popularność rozprzestrzeniła się szeroko, a Hawaje są jednym z miejsc, gdzie jest szczególnie cenione.