Osechi-ryōri

Osechi-ryōri to tradycyjna japońska uczta noworoczna, której korzenie sięgają okresu Heian. Te specjalne potrawy są zazwyczaj serwowane w pięknie wykonanych pudełkach zwanych jūbako, które przypominają pudełka bento. Każdy składnik w zestawie osechi ma symboliczne znaczenie związane z obchodami Nowego Roku. Klasyczne przykłady to daidai (japońska gorzka pomarańcza), datemaki (słodki zawijany omlet), kamaboko (pieczona pasta rybna), kazunoko (ikra śledzia), konbu (wodorosty), kuro-mame (czarna soja) i tai (czerwona dorada).

Początkowo termin "osechi" odnosił się do sezonu lub ważnego okresu. Zwyczaj świętowania określonych dni, takich jak Nowy Rok, był inspirowany chińskimi zwyczajami. Tradycyjnie, gotowanie posiłków w pierwsze trzy dni Nowego Roku było uważane za tabu, z wyjątkiem zōni, zupy przygotowanej z mochi (ciastek ryżowych). Z biegiem lat, różnorodność potraw wchodzących w skład osechi się zwiększyła, obejmując dania z innych kultur, co zaowocowało powstaniem "zachodniego osechi" i "osechi w stylu koreańskim". Chociaż wiele rodzin nadal przygotowuje osechi samodzielnie, obecnie można łatwo znaleźć gotowe zestawy w sklepach specjalistycznych, supermarketach, a nawet w sklepach spożywczych.

W domach, gdzie osechi jest przygotowywane własnoręcznie, zwyczajowo je się toshi-koshi soba (makaron symbolizujący przejście do nowego roku) w Sylwestra. To proste danie z makaronu symbolizuje długie życie, zdrowie i energię na nadchodzący rok. Uważa się za pechowe, jeśli jakiekolwiek toshi-koshi soba pozostanie nieskonsumowane. Tradycje osechi i toshi-koshi soba nie tylko mają znaczenie kulturowe, ale także oferują praktyczne rozwiązania w czasie intensywnego okresu świątecznego.