Tempura

Tempura to popularna japońska potrawa, składająca się z owoców morza, mięsa oraz warzyw, obtoczonych w cieście i smażonych na głębokim oleju na złocisty kolor. Jej korzenie sięgają XVI wieku, kiedy to portugalscy osadnicy w Nagasaki wprowadzili do Japonii swoje techniki smażenia w cieście. Nazwa "tempura" wywodzi się od łacińskiej frazy "quatuor anni tempora" odnoszącej się do dni postu, podczas których tradycyjnie unikało się jedzenia mięsa.

Sekretem idealnej tempury jest ciasto, które przygotowuje się z lodowatej wody, mąki pszennej, jajek, sody oczyszczonej lub proszku do pieczenia, skrobi oraz odrobiny przypraw. Kluczem do sukcesu jest minimalne mieszanie ciasta, aby pozostało lekkie i chrupiące po usmażeniu. Choć do smażenia tempury zazwyczaj używa się oleju roślinnego, niektóre specjalistyczne restauracje preferują olej sezamowy ze względu na jego unikalny smak. Do najpopularniejszych składników tempury należą krewetki oraz różne warzywa.

Tempura zazwyczaj jest serwowana z sosem do maczania lub posypana solą, ale może być również składnikiem innych dań, takich jak soba czy zupa udon. W Japonii często spotyka się ją w potrawach takich jak tempura soba (tempura z makaronem gryczanym), tendon (tempura na ryżu) oraz tempura udon (tempura z grubym makaronem pszennym). Historia tej potrawy odzwierciedla połączenie portugalskich technik kulinarnych z kulturą okresu Edo.

Tempura zainspirowała wiele wariacji na całym świecie, wykorzystując różnorodne składniki i ciasta. Dania fusion często zawierają nietradycyjne składniki, takie jak brokuły, cukinia, a nawet lody. Na Tajwanie podobna potrawa, zwana "tiānfùluó" jest popularna w japońskich restauracjach, podczas gdy lokalna odmiana znana jako "tianbula" jest stałym elementem nocnych targów.