Umeboshi

Umeboshi to wyjątkowy i smaczny przysmak rodem z Japonii, wytwarzany z kiszonych owoców ume. Popularnie określane jako „solone japońskie śliwki” lub „konserwowane śliwki”, w rzeczywistości są bliżej spokrewnione z morelami. Drzewo ume, należące do rodzaju Prunus, produkuje owoce wykorzystywane do wytwarzania umeboshi, uwielbianej formy japońskich tsukemono (kiszonek), znanej z intensywnie kwaśnego i słonego smaku.

Proces produkcji umeboshi polega na kiszeniu owoców ume w beczkach z solą, co w rezultacie wytwarza słono-kwaśny płyn zwany umezu. Niektóre odmiany umeboshi są dodatkowo odsalane, aromatyzowane lub dosładzane przed wprowadzeniem na rynek. Zazwyczaj konsumowane w niewielkich ilościach są doskonałym dodatkiem do ryżu, kul ryżowych (onigiri) lub innych potraw. Ponadto, umeboshi są stosowane w tradycyjnych metodach leczenia przeziębień i grypy.

Umeboshi są cenione za różnorodne korzyści zdrowotne, w tym wspomaganie trawienia, zapobieganie nudnościom oraz działanie antybakteryjne. Ponadto uważa się, że pomagają zwalczać zmęczenie i mają właściwości przeciwstarzeniowe. Pod względem wartości odżywczych umeboshi są bogate w witaminy, minerały oraz błonnik pokarmowy.

Podobne techniki kiszenia owoców można znaleźć w innych krajach Azji. W Wietnamie kiszone ume nazywa się xí muội lub ô mai. W Azji Południowej, indyjski agrest jest przygotowywany w podobny sposób. Meksyk oferuje podobny przysmak znany jako chamoy, wykonany z moreli, ume lub tamaryndowca. W Południowej Afryce istnieje mebos, styl konserwowanych suszonych owoców wykonanych z moreli lub innych owoców.