Kajika frog

Rzekotka kajika, znana również jako żaba Bürgera, to unikalny gatunek z rodziny Rhacophoridae. Pochodzący z Japonii, występuje na wyspach Honshu, Kyushu i Shikoku. Niestety, ich siedliska są zagrożone z powodu budowy tam oraz betonowych brzegów rzek.

Jeśli chodzi o wygląd, samice rzekotek kajika są większe od samców. Samce mają zazwyczaj od 3,5 do 4,4 cm długości, podczas gdy samice mierzą od 4,9 do 8,5 cm. Ich płaskie ciała, szarobrązowy kolor oraz plamki sprawiają, że są mistrzami kamuflażu wśród skał. Posiadają również charakterystyczny ciemny znak w kształcie litery T między oczami. Kolor ich skóry może się nieco zmieniać, by lepiej wtopić się w otoczenie. Wyposażone w przyssawki na palcach rąk i nóg, rzekotki kajika mogą przylegać do skał nawet w silnym nurcie. Ich duże usta też mają przyssawki, które pomagają im utrzymać się na miejscu.

Rzekotki kajika preferują życie w górskich strumieniach, jeziorach i pobliskich lasach. Żywią się głównie owadami i pająkami, podczas gdy kijanki zjadają glony. Samce są znane z zakładania terytoriów na nadbrzeżnych skałach i wydawania dźwięków godowych przypominających ryk jelenia. Ten charakterystyczny odgłos sprawił, że nazwano je "kajika" co po japońsku oznacza "rzeka jeleń." W sezonie godowym, trwającym od kwietnia do sierpnia, samice składają około 500 jaj w wodzie pod skałami. Jaja te, umieszczone w workach o średnicy około 5 cm, wykluwają się po około dwóch tygodniach.

W japońskiej kulturze charakterystyczne wołanie rzekotek kajika inspirowało wiele letnich wierszy. Osoby o pięknych głosach bywają pieszczotliwie nazywane "kajika." W okresie Edo te żaby były nawet trzymane jako zwierzęta domowe, a specjalne "klatki kajika" były zaprojektowane do ich hodowli.