Ropucha japońska

Japońska ropucha zwyczajna, znana również jako japońska ropucha, to fascynujący płaz, który jest rodzimy dla Japonii. Należąca do rodziny Bufonidae, występuje w różnorodnych środowiskach, od subarktycznych i umiarkowanych lasów, poprzez bagna, mokradła, tereny rolnicze i ogrody, aż po miasta, stawy i zalane pola.

Dorosłe osobniki tego gatunku mogą dorastać do około 17,5 cm długości, przy czym samice są zazwyczaj nieco większe od samców. Charakterystyczny wygląd tych ropuch obejmuje trójkątną głowę, spiczasty pysk oraz eliptyczne bębenki uszne. Mają krępe ciało z proporcjonalnymi kończynami pokrytymi małymi, brodawkowatymi guzkami. Kolor ich skóry może się znacznie różnić.

Japońska ropucha zwyczajna zamieszkuje kilka japońskich wysp, w tym Honsiu, Hokkaido, Kiusiu i Sikoku. Została także wprowadzona na Izu Ōshima oraz Hokkaido, gdzie można znaleźć podgatunek znany jako Bufo japonicus formosus. Prowadząc głównie lądowy tryb życia, żywi się dżdżownicami, mrówkami i innymi drobnymi stawonogami. Gdy nadchodzi zima i temperatury spadają poniżej 6°C, wchodzą pod ziemię, aby hibernować.

Wiosna to sezon rozrodczy tych ropuch. Zbierają się wtedy w płytkich zbiornikach wodnych, aby składać długie nici jaj, które oplatają się na podwodnych roślinach. Do czerwca kijanki przekształcają się w młode ropuchy, gotowe do życia na lądzie.

Dzięki swojej zdolności do adaptacji oraz szerokiemu zasięgowi, populacja japońskiej ropuchy zwyczajnej jest stabilna. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) sklasyfikowała je jako gatunek "najmniejszej troski", co oznacza, że obecnie nie są zagrożone wyginięciem.