Czawycza

Łosoś chinook, często nazywany łososiem królewskim, jest największym gatunkiem łososia pacyficznego, znanym naukowo jako Oncorhynchus tshawytscha. Te imponujące ryby są rodowitymi mieszkańcami północnego Oceanu Spokojnego oraz rzek zachodniej Ameryki Północnej, od Kalifornii po Alaskę. Wprowadzono je także do innych regionów, takich jak Nowa Zelandia, Wielkie Jeziora i Patagonia. Łososie chinook są bardzo cenione za swoją wysoką wartość odżywczą, zwłaszcza za dużą zawartość kwasów tłuszczowych omega-3, co czyni je ulubieńcami miłośników owoców morza. Mimo że niektóre populacje są zagrożone, wiele z nich pozostaje silnych i zdrowych.

Łosoś chinook występuje na rozległym obszarze, od północnej Japonii po północną Syberię na zachodnim Pacyfiku oraz od Kalifornii po Alaskę w Ameryce Północnej. Z powodzeniem został wprowadzony do miejsc takich jak Wielkie Jeziora, Nowa Zelandia i Patagonia. Ryby te mogą osiągać imponujące rozmiary, a niektóre osobniki ważą ponad 100 funtów. Są znane ze swojej charakterystycznej kolorystyki, z niebiesko-zielonymi, czerwonymi lub fioletowymi grzbietami i lśniącymi srebrzystymi bokami.

Cykl życiowy łososia chinook jest fascynujący. Spędzają od jednego do ośmiu lat w oceanie, zanim wyruszą w podróż powrotną do rodzimych rzek, aby się rozmnażać. W tym czasie przechodzą znaczące zmiany w wyglądzie. W przeciwieństwie do innych gatunków łososi, chinook wolą rozmnażać się w głębszych i większych zbiornikach wodnych. Ich sezon tarłowy trwa od września do grudnia, a okres inkubacji jaj wynosi od 90 do 150 dni. Młode łososie spędzają następnie pewien czas w wodach słodkich, zanim wyruszą do oceanu.

Łososie chinook stoją przed wieloma zagrożeniami, w tym nadmiernym połowem, niszczeniem siedlisk, niekorzystnymi warunkami oceanicznymi i problemami związanymi z hodowlą. Ze względu na te wyzwania, kilka populacji jest chronionych na mocy U.S. Endangered Species Act. Wysiłki na rzecz ochrony są kluczowe dla zabezpieczenia tych ryb i ich ekosystemów. Przemysł rybny również odgrywa istotną rolę, z dużymi połowami pochodzącymi zarówno z dzikich łowisk, jak i hodowli w krajach takich jak Nowa Zelandia i Chile.

Dla wielu rdzennych narodów, łosoś chinook ma głębokie znaczenie duchowe i ekonomiczne. Ceremonie pierwszego łososia są świadectwem jego kulturowego znaczenia. Historycznie, ekspedycja Lewisa i Clarka odnotowała łososia chinook jako wysoko cenione źródło pożywienia. Dziś łosoś chinook jest honorowany jako ryba stanowa zarówno Alaski, jak i Oregonu.