Szafranka czerwona

Crocothemis erythraea, lepiej znana jako szkarłatna łątka szerokoskrzydła, szkarłatna łątka zwyczajna lub po prostu szkarłatna łątka, to kolorowy gatunek ważek należący do rodziny ważkowatych (Libellulidae). Te efektowne ważki można znaleźć w regionach takich jak południowa Europa, Afryka, zachodnia Azja i południowe Chiny. Co ciekawe, rzadko pojawiają się w Wielkiej Brytanii, a pierwsze ich zaobserwowanie odnotowano w Kornwalii w 1995 roku.

Te ważki są bardzo przystosowalne pod względem wyboru siedlisk. Dobrze sobie radzą zarówno w wodach płynących, jak i stojących, ale raczej unikają zacienionych obszarów. Można je spotkać nawet z dala od wody, w miejscach takich jak pustynie czy otwarte lasy. Jednakże zazwyczaj unikają gęstych lasów.

Szkarłatna łątka jest stosunkowo mała, mierzy około 33–44 milimetrów długości. Charakteryzuje się spłaszczonym i szerokim odwłokiem. Dorosłe samce są szczególnie przykuwające wzrok dzięki swoim jaskrawo szkarłatnym odwłokom, które są szerokie i mają małe bursztynowe plamy u podstawy tylnych skrzydeł. Ich żyłki skrzydeł są również wyraźnie czerwone. Z kolei samice i niedojrzałe osobniki są żółto-brązowe z wyraźnym jasnym paskiem biegnącym wzdłuż górnej części tułowia.