Żółw śródziemnomorski

Żółw grecki, znany również jako żółw śródziemnomorski, należy do rodziny żółwi lądowych (Testudinidae) i jest jednym z pięciu gatunków żółwi śródziemnomorskich. Te żółwie mogą żyć niezwykle długo; niektóre osobniki osiągają wiek nawet 125 lat, a w niektórych przypadkach do 200 lat. Występują w Afryce Północnej, Europie Południowej i Azji Południowo-Zachodniej, a istnieje kilka podgatunków różniących się wielkością, wagą, ubarwieniem i kształtem skorupy.

Skamieniałości żółwi greckich odkryto w Grecji i Turcji, datowane na wczesny pliocen oraz późny i środkowy miocen. Samce i samice można rozróżnić na podstawie kilku cech fizycznych. Jeśli chodzi o rozmnażanie, żółwie greckie mają specyficzne rytuały godowe, a samice mogą składać jaja wielokrotnie po udanym kojarzeniu.

Niestety, te żółwie są często nielegalnie handlowane jako zwierzęta domowe, zwłaszcza w krajach takich jak Maroko i Hiszpania. Ten nielegalny handel budzi poważne obawy dotyczące trwałości dzikich populacji oraz dobrostanu żółwi trzymanych w niewoli. Jeśli chodzi o dietę, żółwie greckie uwielbiają liście mniszka lekarskiego i inne rośliny liściaste, ale powinny unikać sałaty, ponieważ nie dostarcza ona wystarczającej ilości składników odżywczych.