Kameleon pospolity

Pospolity kameleon, znany również jako kameleon śródziemnomorski, jest jednym z dwóch gatunków kameleonów występujących w Europie. Istnieją cztery uznane podgatunki tego fascynującego stworzenia. Średnia długość ciała tych kameleonów wynosi od 20 do 40 cm, przy czym samice są zazwyczaj większe od samców. Mogą zmieniać kolory w odpowiedzi na światło, temperaturę oraz emocje, zazwyczaj posiadając jasne linie biegnące wzdłuż boków.

Te kameleony są owadożerne, co oznacza, że żywią się głównie owadami. Używają swoich długich, lepkich języków do chwytania zdobyczy, choć czasami jedzą również młode kameleony czy owoce.

Pospolite kameleony preferują życie na drzewach i mają specjalnie przystosowane stopy do chwytania gałęzi. Zwykle poruszają się powoli, ale mogą przyspieszyć, gdy bronią swojego terytorium. Są to zwierzęta samotne, spotykające się tylko w okresie godowym. Samice składają jaja raz do roku, a większe samice zazwyczaj składają ich więcej. Inkubacja jaj trwa około 10-12 miesięcy.

Te kameleony pochodzą z Półwyspu Iberyjskiego, Cypru i Krety, ale zostały również wprowadzone do innych obszarów, takich jak Malta, Sycylia i części Włoch. W Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie można je znaleźć w kilku krajach.

Trwają działania na rzecz ochrony tych kameleonów, ponieważ stają w obliczu wielu zagrożeń. Utrata siedlisk spowodowana rozwojem urbanistycznym i rolnictwem, drapieżnictwo, nielegalny handel zwierzętami oraz wypadki drogowe stanowią poważne zagrożenia. Pożary lasów również stanowią ryzyko w niektórych obszarach. Mimo że pospolity kameleon nie jest jeszcze gatunkiem zagrożonym, lokalne populacje są narażone na niebezpieczeństwo, a działania ochronne są niezbędne, aby zapewnić ich przetrwanie.