Ras el hanout

Ras el hanout, znane również jako rass el hanout, to ceniona mieszanka przypraw w Tunezji, Algierii i Maroku. Nazwa ta oznacza "szef sklepu" w języku arabskim, sugerując, że jest to wyjątkowa kombinacja najlepszych dostępnych przypraw. Mieszanka ta stanowi fundament kuchni północnoafrykańskiej, podobnie jak garam masala w kuchni indyjskiej. Można jej używać do przyprawiania mięs, ryb, kuskusu, makaronu, czy ryżu – jest niezwykle wszechstronna.

Ciekawostką dotyczącą ras el hanout jest to, że jej skład może znacznie się różnić. Każdy sklep, firma czy rodzina może mieć własny, unikalny przepis. Zazwyczaj zawiera ona mieszankę ponad tuzina przypraw. Do popularnych składników należą kardamon, kmin rzymski, goździki, cynamon, gałka muszkatołowa, macis, ziele angielskie, suszony imbir, papryczki chili, nasiona kolendry, ziarna pieprzu, słodka i ostra papryka, kozieradka oraz kurkuma. Czasami dodawane są także regionalne przyprawy, takie jak jagody jesionu, chufa, korzeń irysa i pieprz długi. Przyprawy są zazwyczaj prażone, mielone i mieszane razem. Choć niektóre komercyjne mieszanki mogą zawierać sól, cukier, czosnek, szafran, orzechy lub suszone zioła, nie są one tradycyjne.

Mimo że przypomina mieszankę przypraw Baharat, ras el hanout jest unikalna w swoich powiązaniach z określonymi potrawami i regionami. Różni się także od etiopskiej mieszanki przypraw "berbere". Krążą nawet plotki, że niektóre marokańskie wersje zawierają afrodyzjaki, takie jak kantarydy, jednak nie są one niezbędne dla smaku.