Chapulines

Chapulines, liczba mnoga od chapulín, to rodzaj konika polnego z rodzaju Sphenarium, który jest popularną przekąską w niektórych częściach Meksyku. Nazwa "chapulines" pochodzi z języka nahuatl i jest specyficzna dla Meksyku oraz Ameryki Środkowej. Te koniki polne zbiera się od początku maja do późnego lata lub wczesnej jesieni. Zazwyczaj piecze się je na comalu, a następnie doprawia czosnkiem, sokiem z limonki, solą oraz czasem ekstraktem z robaków maguey, co nadaje im unikalny kwaśno-pikantno-słony smak.

Oaxaca jest jednym z głównych regionów w Meksyku, gdzie chapulines są bardzo popularną przekąską. Często sprzedaje się je na lokalnych wydarzeniach, a ich smak zdobył uznanie miłośników jedzenia. Historyczne zapisy z czasów hiszpańskiego podboju w XVI wieku wspominają, że koniki polne były częścią lokalnej diety. Oprócz Oaxaca, chapulines są również popularne w okolicach Mexico City, takich jak Tepoztlán, Cuernavaca i Puebla, gdzie często spożywa się je jako przekąskę lub używa jako nadzienie do potraw, takich jak tlayudas.

Jednakże pojawiły się pewne obawy zdrowotne. W 2007 roku doniesiono o zanieczyszczeniu ołowiem chapulines importowanych z Zimatlán, gminy w Oaxaca. Testy przeprowadzone w Kalifornii wykazały, że niektóre chapulines z Zimatlán zawierały poziomy ołowiu aż 300 razy wyższe od zalecanej dawki dla dzieci poniżej szóstego roku życia i kobiet w ciąży. Zanieczyszczenie przypisano miskom używanym w procesie doprawiania. Na szczęście problem został rozwiązany i zanieczyszczenie ołowiem w chapulines nie jest już powszechnym problemem.