Horchata

Horchata, znana również jako orxata, to smakowity napój roślinny, który cieszy się popularnością od stuleci. Jego korzenie sięgają co najmniej XIII wieku w Walencji, w Hiszpanii, gdzie tradycyjnie przygotowywano go z migdałów ziemnych. Z biegiem czasu ten orzeźwiający napój ewoluował i rozprzestrzenił się na cały świat, a każdy region dodał swoje unikalne akcenty.

W Hiszpanii klasyczna wersja, znana jako horchata de chufa, jest przygotowywana z migdałów ziemnych i podawana na zimno, szczególnie w gorące dni. Kiedy horchata trafiła do Ameryk, dostosowała się do lokalnych składników. W Meksyku i wielu częściach Ameryki Środkowej i Południowej powszechnie przygotowuje się ją z białego ryżu, cynamonu i czasami wanilii, tworząc słodki i kremowy napój.

Wszechstronność horchaty na tym się nie kończy. W krajach zachodnioafrykańskich, takich jak Nigeria i Mali, popularny jest podobny napój zwany kunnu aya. Tymczasem w Ameryce Środkowej horchata często zawiera nasiona jicaro, ryż i różne przyprawy, oferując bogate i aromatyczne doznania. Ekwador ma swoją własną wersję, szczególnie w prowincji Loja, gdzie horchata jest ziołowym naparem.

Horchata nie jest tylko napojem. Jej unikalny smak zainspirował różnorodne przysmaki i produkty, od lodów i ciastek po popularny napój alkoholowy RumChata. Sama nazwa "horchata" ma ciekawą historię. Pochodzi od walenckiego słowa "orxata" które prawdopodobnie ma łacińskie korzenie w słowie "hordeata" oznaczającym jęczmień. Istnieje nawet urocza legenda, że walencki król, po spróbowaniu napoju, zawołał: "Açò és or, xata!" co oznacza "To jest złoto, śliczna dziewczyno!"