Springerle

Springerle to tradycyjne niemieckie ciasteczka znane ze swoich misternie wytłoczonych wzorów. Powstają poprzez wciśnięcie specjalnej formy w rozwałkowane ciasto, pozostawienie go do wyschnięcia, a następnie pieczenie. Choć początkowo były przygotowywane na różne szczególne okazje, dzisiaj najczęściej kojarzą się z Bożym Narodzeniem.

Nazwa "springerle" tłumaczy się jako "mały skoczek" lub "mały rycerz", choć dokładne źródło tej nazwy pozostaje nieco tajemnicze. Ciasteczka te znane są co najmniej od XIV wieku w południowo-zachodnich Niemczech.

Główne składniki springerle to jajka, mąka pszenna i cukier puder, z tradycyjną nutą anyżu dla smaku. Kiedyś jako środek spulchniający stosowano sól z jeleniego rogu, ale obecnie większość przepisów używa proszku do pieczenia zamiast niej. Aby przygotować springerle, ciasto jest rozwałkowywane, wciśnięte w formę i pozostawione do wyschnięcia przed pieczeniem na blachach posypanych anyżem. Ten okres suszenia jest kluczowy, ponieważ pomaga zachować wzór, nadając ciasteczkom charakterystyczny efekt "wyskakiwania" podczas pieczenia.

Co ciekawe, springerle można również przygotować bez chłodzenia ciasta, używając specjalnego wałka do wyciskania wzorów. Po upieczeniu ciasteczka są dość twarde, ale z czasem, po kilku tygodniach przechowywania, zyskują delikatną konsystencję.

Formy używane do tworzenia tych pięknych wzorów zazwyczaj są rzeźbione z drewna, przy czym drewno gruszy jest szczególnie cenione za swoją jakość. Wczesne formy często przedstawiały motywy religijne, ale z czasem pojawiły się motywy heraldyczne oraz symbole szczęścia i miłości.