The Coronation of the Virtuous Hero

"Koronacja cnotliwego bohatera" to zachwycające dzieło Petera Paula Rubensa, stworzone w latach 1613-1614. Obraz został zamówiony przez Bractwo św. Jerzego w Antwerpii do ich sali bankietowej, a obecnie jest eksponowany w Gemäldegalerie Alte Meister w Schloss Wilhelmshöhe w Kassel, Niemcy.

Dzieło ukazuje starożytnego rzymskiego generała, koronowanego wieńcem laurowym przez Nike, boginię zwycięstwa. Generał przedstawiony jest w triumfalnej pozie nad pokonanym barbarzyńcą i personifikacją Niezgody. W tym czasie personifikacja Harmonii składa mu w darze wiązkę strzał, symbolizującą pokój. Po prawej stronie widzimy strażnika religii, podtrzymującego wieczny ogień na ołtarzu.

Obraz ma niezwykle bogatą historię. Nabył go Wilhelm VIII, landgraf Hesji-Kassel, między 1730 a 1760 rokiem. Podczas pokoju tylżyckiego w 1807 roku, kiedy Kassel stało się stolicą Królestwa Westfalii pod panowaniem Hieronima Bonaparte, dzieło zostało zabrane do Paryża do sali koronacyjnej cesarza. W 1813 roku, dzięki interwencji generała Czerniczewa i negocjacjom w których kluczową rolę odegrał Jacob Grimm, obraz został ostatecznie zwrócony w 1815 roku.

Na przestrzeni lat obraz był przechowywany w różnych miejscach w Kassel, w tym w Neue Galerie w Schloss Bellevue w latach 1878-1943. W trakcie II wojny światowej, aby chronić dzieło przed alianckimi bombardowaniami, przeniesiono je do magazynu w 1943 roku. Po wojnie, w 1974 roku, obraz powrócił do Kassel i znalazł swoje stałe miejsce w Corps de Logis w Schloss Wilhelmshöhe.